— Что случилось? — спросил я, разглядев на его теле синяки и ссадины.

— Да ничего страшного, — весело отмахнулся он, но тут же скривился. — Просто настоятельницы не любят, когда мы нарушаем запреты.

— Тебя поймали?

— Ну-у-у, — он уклонился от ответа. — Я привык. Поэтому и хочу рассказать вам всё, что знаю.

— Твою за ногу, — тихо выругался я, садясь на землю. — Для начала давай хотя бы представимся. Меня зовут Матвей, — я протянул руку.

— Лёшка, — мальчишка крепко пожал мою ладонь. — Рад знакомству.

— Взаимно, — добродушно улыбнулся я. — Ладно, а теперь рассказывай.

— Ага, — кивнул он и набрал полную грудь воздуха, будто готовился нырнуть под воду. — Мы же вчера остановились на том, что Сёма начал убегать из приюта.

— Убегать?

— Ну да, — Лёшка. — У нас была лазейка, вон там, — он ткнул пальцем куда-то в сторону. — Но потом про неё узнали, тогда-то и… — поёжился, видимо, вспомнил очередные побои. — Но Сёма всегда возвращался. Он говорил, что хотел узнать, что случилось с братом. Почему о нём самом никто не вспомнил. Даже в академию наведаться хотел, патрульных нашёл. Но его послали лесом, — почесал макушку. — Поймите, Сёмка добрым был и сильным. Не как маг, а как человек. Всегда заступался за слабых. Они с Гришкой мечтали стать Истинными, чтобы убивать монстров. Но ничего не вышло. Его тогда здорово поколотили и заперли в карцере.

— У вас даже такое есть? — ужаснулась Айка, зажав рот ладошками.

— У нас много чего интересного, — хохотнул мальчишка. Казалось, что его уже ничем не пробить. Но потом он вновь всхлипнул. — Я помог Сёмке сбежать. Думал, что у него всё получится. Но он исчез и больше не появлялся.

— И когда это произошло? — уточнил я.

— Где-то полгода назад.

— Ага, — я кивнул, вспоминая, когда именно погибли первые Истинные. — А какие-то ещё мелочи ты помнишь? Может, Семён говорил, где прячется? Или ещё что-то?

— Не-а, — мальчишка мотнул головой, а потом выпалил: — Но каждый раз, когда он возвращался, от него несло тиной. Наставница сразу же вылавливала его и лупила, а потом заставляла стирать одежду вручную и без мыла, но так, чтобы запаха не было.

— Стар-р-рая су-у-ука, — прорычал Брай.

— Но ей ты яйца не откусишь, — хихикнула Айка.

— Я ей голову откушу.

— Тише, — я на мгновение прикрыл глаза, пытаясь переварить информацию. — Это всё, Лёша?

— Ну да, — он пару раз моргнул. — Честно, я больше ничего не помню.

— Ладно, это уже очень много, поверь.

— Правда? — воодушевился мальчишка. — Так вы найдёте Сёмку?

— Надеюсь, — пришлось покривить душой, так как выводы складывались весьма неутешительными. — Если я ему помогу, то сразу же прибегу к тебе.