— Так я проверял тебя. Мне нужна верная невеста, готовая подавать пули, даже если весь мир будет против нас! — пафосно изрёк я, вскинув голову. — А не такая, которая кинет меня, как только на горизонте появятся проблемы или дворянин получше.

— А ты обманывал меня! — прошипела она, ткнув пальцем в мою грудь. — Целый год водил за нос! И что мне оставалось делать? Да любая девушка на моём месте поступила бы так же! Игорь на фоне тебя казался даром богов.

— Что ещё за Игорь? — нахмурился я. — Блондин-подкаблучник?

— Он самый, — буркнул она и тут же быстро добавила: — Но я уже рассталась с ним. Мы даже не успели подписать бумаги, подтверждающие серьёзность наших намерений.

— Кажется, скоро в газетах напишут о новом случае самоубийства. Думаешь, он выберет пистолет? Или верёвку? А может, проявит оригинальность?

— Игорь не такой. Он все понял, — не слишком уверенно сказала смертная, буравя меня взглядом исподлобья.

— Слушай, Лада, не надо сцен, криков и воплей. Мы же взрослые люди. Просто оставь меня в покое, — сказал я, использовав практически те же слова, что произнесла она в гостиной дома Громова, когда получила от меня долгожданную подпись, официально разрывающую наши отношения.

Девушка поморщилась, наверняка вспомнив откуда эта фраза.

— Но мы же любили друг друга! — через секунду с надрывом выдохнула она.

Девушка шмыгнула носом. Её нижняя губа задрожала, а на глазах блеснули слёзы. Но я-то видел, что Лада играет. Вызывает жалость. Эх, актриса!

На самом же деле она жалела лишь об упущенной выгоде. Игорь ведь теперь мне совсем не ровня. И Лада это понимала.

Возможно, девушка представляла ночами, что было бы, потерпи она хотя бы ещё пару дней. Если бы не порвала со мной. У меня же теперь такие перспективы, что ого-го!

— Не прошло и полгода, как ты уже локти кусаешь, — усмехнулся я и следом припечатал её железобетонным аргументом: — Я уже выбрал в качестве невесты Огневу.

— Огневу⁈ — вытаращила глаза смертная, шокировано раскрыв белозубый рот. — Так она же баронесса!

— Думаешь, слишком мелко для меня? Надо было графиню брать? А то и целую княжну? — усмехнулся я и серьёзно продолжил: — Я же сказал, что найду получше. А тебя сгубила жажда роскошной жизни. Иногда нужно дать шанс простому дворянину, а не искать принца на белом коне. Ариведерчи, Лада. Больше не лезь в мою жизнь.

Я развернулся и гордой походкой двинулся прочь, ощущая за спиной волны ненависти, сожаления и даже зависти. Но стоило отдать Ладе должное. Она не крикнула мне вслед никакой гадости.

Кажется, я начинаю осваивать технику по адекватному расставанию с девушками. Ай да я, ай да молодец!