— Он — вожак стаи, — ответила Моро. — А вожаку принадлежат всё самки в стае. Как самая сильная я должна стать его супругой. Это моя обязанность, как главной в стае, после Шурика.

— Я спросила не об этом… не про обязанность. Хочешь ли ты стать женой Лорда Шурика? — поинтересовались Мэнфи. — Согласись, это разные вещи… Тебе нравится Лорд Шурик, или есть кто-то ещё, к кому у тебя больше лежит сердечко.

Моро не ответила, отведя взгляд.

Леди Вавилона невольно хихикнула.

— Так всё-таки есть? — невольно на место страха за собственную жизнь пришло чисто женское любопытство. Мэнфи и сама не осознала, в какой момент она уже не обращала внимание на то, что вполне себе спокойно общается со своей потенциальной убийцей. — И кто этот красавчик?

— Н-ничего он не красавчик, — покрасневшее лицо Моро зеленоглазка различила даже в тенях.

Леди Вавилона прикрыла рот, чтобы не расхохотаться во весь голос. Реакция её собеседницы была уж слишком наивной!

— Как же всё запутанно, — призналась Мэнфи. — Без бочки сидра и не разберешь.

— Я никогда не пила сидр, — заявила Моро, почесав затылок.

Мэнфи ошарашенно посмотрела на ночную гостью. Открыла рот. Тут же закрыла. Спрятала лицо в ладонях и резко выдохнула.

Хотелось кричать и смеяться, что есть силы, но она сдержалась.

— Вот поэтому, подруга, ты и запуталась! — воскликнула она и первой двинулась в сторону выхода из спальни.

Моро пригнулась, тут же зарычав.

— Не волнуйся. Никуда я не ухожу, — отмахнулась Мэнфи. — Лишь принесу нам двоим «ключ к переговорам». А ещё и отмычку для всех твоих проблем.

Моро мотнула хвостом, странно покосилась на Леди Вавилона. И просто пошла за ней следом, не произнося ни слова.

Да, эта ночь явно была полна сюрпризов.

* * *

— А ещё Рыжий умеет готовить самое вкусное мясо в Спарте! И все животные его слушаются, даже Пётр, а его даже я побаиваюсь… И вообще… — всё без остановки болтала Моро, красная, как рак.

Они вдвоём уселись на каменном полу балкончика, прямо под открытым небом и болтали обо всём на свете.

Прямо как давние подружки.

Мэнфи поняла, что уже давным-давно ни с кем так запросто не болтала. Вокруг неё были или служанки, или придворные со льстивыми речами и жаждой собственной выгоды.

Зеленоглазка кивала словам волкодевочки, а порой и хихикала, хлопая свою собутыльницу по плечу.

— Ну, попала ты, подруга! Втюрилась по уши, а сама и не поняла даже! — хохотала Мэнфи, опираясь на ящик с королевским сидром.

Хорошо быть Леди Вавилона! Всегда такие «маленькие прелести» находятся в её непосредственной близости.

Вот и сейчас этот ящик сидра, по всей видимости, спас ей жизнь, когда они с Моро распили его на двоих.