Именно поэтому я приказал Валерьяну подобрать такое место на нашей границе. И так уж сложилось, что идеальной точкой оказался Загульный остров. На нём в кратчайшие сроки возвели самый настоящий полис.

Почему не форпост? Масштабы стройки оказались куда больше наших изначальных расчётов.

Да и встречать соседей нужно с соответствующим лоском, от этого зависит репутация Спартанского Королевства. Как-никак, а первое впечатление всегда играет важную роль.

Потому и торговая фактория, которой вскоре станет новый полис, включает в себя немалый список удобств. В него входят и просторные склады для всевозможных товаров, и вместительный порт для швартовки судов, и широкие мощёные улицы, которые вскоре заполнят торговые прилавки, и много чего ещё.

Здания под будущие гостиницы, таверны, бары, клубы, театры и всё в таком духе. Уже заключена договорённость с «Незабудкой», и совсем скоро часть девушек данного заведения отправится на новое место.

Помимо всего этого, не забываем мы и об обеспечении безопасности полиса. Конечно, адмирал Клей оставил у меня впечатление осторожного и крайне вдумчивого человека, но кто знает, быть может, это являлось лишь маской, которую собеседник умело поддерживал всё время нашего общения?

Никто не может гарантировать, что Пятиморье действительно прибудет в срок с намерением торговать. Всё может закончиться настоящей бойней.

А потому полис на Загульном острове теперь защищают крепостные стены, к которым уже движутся конвои с пушками, картечницами, катапультами и баллистами.

Казармы, вместительный арсенал, флот сопровождения, который последует за нашими торговыми судами — все эти меры мы предпринимаем, чтобы избежать худшего.

Это не говоря уже о том, что я затребовал от Норы ускорить производство дирижаблей и боевых барж.

Если на море активизируются военные действия, то потребность в воздушном флоте возрастёт многократно. Не столько в вопросе поддержки в бою, сколько для поддержания сообщения с островными территориями.

В общем, независимо от того, прибудет ли флот Пятиморья с дружественными целями или нет, мы не окажемся застигнуты врасплох. Да, ещё неизвестно, сумеет ли безымянный пока полис выстоять против мощи целого региона к западу от Спарты, но и сразу прорваться к нашим внутренним водам соседу не удастся.

В общем, всё решит состав будущей эскадры с запада, будет ли она состоять преимущественно из торговых судов, или же во главе её встанут боевые фрегаты… Именно эта незначительная, казалось бы, на первый взгляд деталь определит наши будущие отношения.