— Очень на это надеюсь, — улыбаюсь в ответ.

Ведь от их работы зависит, сможем ли мы остановить волну терактов на территории Спартанского Королевства.

Нам нужен результат, и желательно уже вчера!

Уже на выходе с территории исследовательского центра, окружённого гвардейцами, ко мне подходит Малой.

По его лицу я понимаю — новости неприятные.

— Это письмо доставили моим людям в предместьях Парижа, — без лишних слов протягивает конверт.

Внутри я нахожу… предложение о переговорах?

— Что там? — интересуется Малой.

— Лорд Парижа и Магистр Ордена Филин желает устроить трёхсторонние переговоры с нами и Детройтом, — хмурюсь я.

— Неужели решил сдаться? Узнал, что мы раскрыли его шпионов?

— Это на него не похоже, — качаю головой.

— Тогда что это значит? — размышляет вслух Малой. — Не станет же он требовать отвести наши войска с юга! Сейчас Орден не в том положении.

И тут меня осеняет, что задумал Филин. Чёртов безумец! Немыслимо!

— Передай Майору, пусть приведет королевский корпус в полную боевую готовность, — приказываю я.

— Конечно, мой Король, — кивает Малой. — Но зачем? Мы снова идём на войну?

— Можно и так сказать…

* * *

На доставку магической сферы в Париж ушло две с половиной недели.

Филин, будучи крайне осторожным, категорически отказался от личной встречи трёх правителей.

Я допускал, что это разумное решение. Тем более что время мы тоже не теряли даром.

Наконец, наступает час Х, и в магических сферах появляются лица Магистра Ордена Филина и Лорда Детройта, командующего Тита.

— Не могу сказать, что рад видеть тебя, Филин, — произношу я.

— То же самое могу сказать и я, Король Шурик, — с явной издёвкой выделяет слово «Король» Магистр Ордена. — Однако вы приняли моё предложение о переговорах. И это уже о чём-то говорит.

— А как иначе? — улыбаюсь я. — Разве можно отказаться от капитуляции Парижа? Ты ведь ради этого собрал меня и Лорда Тита?

— Ага, «Лорда», — Филин бросает презрительный взгляд в сторону правителя Детройта, недвусмысленно демонстрируя своё отношение. — Вообще-то я предложил переговоры по другому поводу.

— И по какому же? — интересуюсь я.

— Вот по этому, — Филин ставит на край стола… красную кнопку. Я не шучу. Огромную красную кнопку, будто сошедшую со страниц комикса или карикатуры. Настоящая кнопка ядерного удара.

— Догадываетесь, для чего она, Король Шурик, Тит? — переводит на нас хищный взгляд Магистр Ордена. Его губы кривятся в довольной усмешке.

— Не имею ни малейшего понятия, — отвечаю я.

— О, мне кажется, всё вы знаете! — фыркает Филин. — Ведь вам так и не удалось распутать вязь рун на бомбе, что я вам и Титу предоставил?