Столь мощный козырь следует защищать любой ценой. Магические батареи и другие наши изобретения не должны усиливать наших будущих противников. И чтобы пресечь возможную утечку технологий, мне и нужна рунная магия!

С её внедрением получится не только «зашифровать» наши разработки, но и облегчить работу тем же артефакторам. Больше не придётся нашим передовым учёным тратить время на производство однотипных и массовых артефактов, с их производством могли бы справиться рунологи, для которых руны — это полноценный вид программирования.

Возможно, нам бы удалось поставить самые настоящие станки по производству артефактов! Но все эти планы оказались теперь перечёркнуты на корню!

— Сволочи, — хриплю я, шагая по руинам района рунологов. Возможно, что-то ещё уцелело? Тут же даю себе мысленный ответ. В столь мощном взрыве? Крайне маловероятно.

— Король Шурик! — подбегает ко мне гонец. — Появились первые подробности произошедшего!

— Нашли причину взрыва?

— Мы опросили уцелевших игроков, а также солдат Парижа, которые должны были охранять этот район, — сообщает парень. — Всё указывает на главного рунолога, Шва.

— Главный рунолог? — удивляюсь я. — На кой-чёрт ему подрывать вместе с собой целый район рунологов? Хотя…

Главный рунолог, Шов. Не исключено, что именно он являлся создателем рунной бомбы и прочей гадости, что выпустил Париж за время правления Филина и Ордена.

Что могло стать причиной для такого человека в уходе на новый виток с огоньком? Нежелание передавать свои знания Спарте? Горечь от поражения Ордена? А может, страх за собственную шкуру?

Почему-то изначально я предполагал, что бомбы были идеей самого Филина. Но если у него был единомышленник? Если рунологи работали далеко не из-под палки и представляли себе последствия своих трудов?

Если этот самый Шов участвовал в воплощении планов Филина, то мог допускать что будет, стоит ему оказаться во власти спартанцев.

Тех самых игроков, у кого по вине рунных бомб могли взлететь на воздух десятки поселений и пострадать сотни и тысячи простых игроков?

Можно смело предположить, что рунолога, несмотря на все его знания, мог ждать крайне неприятный финал. Пытки, публичная казнь или что похуже.

Потому чёртов Шов и решил уйти на своих условиях? А вместе с собой забрать и разработки как свои, так и своих товарищей?

Эгоистичный ублюдок. Попади он мне в руки, обязательно бы «пообщался» с ним тет-а-тет. Но перед этим передал бы Третьему, Данте и Чёрти-что, чтобы те вытрясли из рунолога всё, что он только знает.

Делаю глубокий вздох. Чего нет — того нет.