Стоит сказать спасибо Великому Духу и его неосмотрительности. Или же недооценке меня и всего человечества? Ведь какое божество только будет раскрывать конфиденциальную информацию перед своим противником, даже если у того и нет особых шансом на победу?

Воистину боги мира Системы порой слишком сильно отрываются от земли, не видя того, что действительно происходит под их стопой.

Древняя банда явилась в Междуречье для чего? Для того, чтобы одолеть меня и «правильный кандидат» мог взять в жены Ариэль. Следовательно, в первую очередь неизвестному противнику нужна не победа над Спартой, а победа надо мной.

Мной и только мной! Ведь только тогда Ариэль признает силу «правильного кандидата», а не какого-то там Короля Шур-рика!

И на этом не только можно, но и нужно сыграть! Ведь только так я сумею выиграть небольшой шанс на победу в этой войне. Только рискуя собой, я могу обеспечить будущее всему Спартанскому Королевству.

Проиграем здесь, и все предыдущие успехи можно будет выбросить в утиль. Орочья волна уже не остановится, и одного региона им будет мало. Погибнут мои солдаты тут, и больше некому будет оборонять восточную границу Спарты. А если прорвут и её, то Королевство будет обречено.

И всё-таки как иронично — я выиграл все сражения до этого момента, но могу проиграть всю войну из-за одной ошибки здесь и сейчас.

Армия орков всё ещё строится вдоль противоположного берега, а я уже отправляюсь к самому руслу реки Евфрат.

— Эй! — кричу я. — Кто у вас главный⁈

После недолгого замешательства вперёд выходит орк под три метра ростом в позолоченных доспехах и с рогатым шлемом. Лицо его полностью скрывает лицевая маска.

— Это буду я, — спокойно отвечает монстр, но его голос разносится по всей округе.

— Тебе ведь нужен я, не так ли⁈ — прямо спрашиваю я. — Ты ведь пришел за моей головой? Головой Короля людей⁈

— Всё так! — прямо отвечает монстр. — Я вырву твой череп и сделаю из него поилку для моих псов. Но перед этим я покажу его своей новой жене.

— Раз тебе так нужен я, то как насчёт того, чтобы решить все наши разногласия по-мужски? По-гайзовски⁈

На этот раз орк отвечает не сразу. Долгую минуту он смотрит на меня пронзительным взглядом. Я не вижу ни его выражения лица, ни даже его глаз, скрытых под шлемом, но я так и вижу, как чатланин обдумывает моё предложение. Даже страшно подумать. Орк, который обдумывает, а стоит ли ему лезть в махач.

Но мне нужно его согласие. Любой ценой.

— Сразу говорю — это будет дуэль один на один! — кричу я. — Сразимся и решим, кто прав, а кто виноват! А чтобы было интереснее — поставим на карту всё, что мы имеем! Если выиграю я, то орки уйдут из Междуречья, и регион целиком и полностью перейдет нам, людям.