— Почему?

— Потому что чувствую — время на исходе. Вот почему…

* * *

— Копайте давайте! — командовали орчихи в тяжёлых доспехах, надзирая за пленными воинами, гнущими спины в глубоком туннеле.

— Не мочь я! Задолбался! Хоть бубыльдой бей — не мочь и всё! — возмутился гордый чатланин.

Мгновение спустя его схватили за ухо и поволокли прочь из рабочей бригады под сочувствующими взглядами соплеменников.

— Кому сказано пахать лучше! Если сказали, значит так надо! Понял⁈ — рычала орчиха, возвышаясь над мускулистым чатланином минимум на полголовы и выкручивая его ухо.

Гордый гайз издал рык боли и унижения. В ярости он бросился на надзирательницу, пытаясь вцепиться клыками в её шею, но та была готова к подобной выходке. Мощная оплеуха отбросила наглеца в сторону.

Когда гайз потерял равновесие, орчиха со всей дури пнула его ногой в живот. Тяжёлый доспех придавал её движениям дополнительную силу — такую, что даже гайзы вынуждены были считаться с этими некогда презираемыми «бабами».

— А ну работать, гайз! Или ты хочешь сказать, что презренные поцы пашут лучше тебя⁈ — провоцировала орчиха поверженного воина.

Лицо чатланина покрылось бурыми пятнами гнева. Чтобы он проиграл каким-то поцам⁈ Да ни в жизнь!

— Ничего я не хуже! — взревел он, поднимаясь на ноги. — Не хуже я этих недомерков! Возьми свои слова назад!

— А ты докажи, что не хуже! — фыркнула надзирательница. — Руками, балда, покажи, а не языком! Иди и врежь камню со всей дури! Тогда поверю! А не докажешь… ну так и не гайз ты тогда!

— У-у-у-у-у, сука! — взбешённый до предела орк схватил ближайшую кирку на своём пути и с боевым рёвом понёсся обратно в туннели.

Орчиха же в этот момент незаметно вытерла выступивший пот. Чёрт, от недавнего удара она едва руку не сломала! Какие же твердолобые эти мужики! Жуть просто!

— Я смотрю, ты отлично справилась, — раздался за спиной орчихи низкий вкрадчивый бас.

— В-большая Ариэль! — вытянулась в струнку орчиха. — Всё, как ты и приказывать! Я пинать гордость гайзов, а они сами пахать на нас!

— Это правильно, — довольно хмыкнула Ариэль, глядя на подчинённую сверху вниз. — Так и нужно поступать с этими болванами. Раз они не видеть дальше своего носа, то нам только и остаётся, что их бошки насильно поднять, схватив за ноздри.

В войске Ариэль уже собралось несколько тысяч зеленокожих. Десятки племён подчинились ей. Каждое из них сопротивлялось до последнего, но Кровавая Ариэль растоптала их высокомерие и гордыню. Принудила склонить головы. Не насовсем, ясное дело. Лишь на какое-то время.

Раз за разом в её новом племени вспыхивали мятежи. Гордые гайзы не желали подчиняться, не желали служить, не хотели слушаться команд «каких-то баб».