Стражники послушно поклонились своему Лорду.
И вслед за ними весь Краснодар словно очнулся от долгого сна.
Полис давно не знал ярости своего Лорда. И никому не хотелось стать следующей целью правителя.
* * *
— Рабов слишком много. Их практически под полторы сотни, — докладывает отвечающий за транспорт Гюнтер, — Всех не уместить. С солдатами так уж точно.
— А без солдат? — уточняю.
Улов-то, конечно, куда больше, чем ожидался. Это хорошо. Плохо — то, что сумеем ли мы его переварить.
Гюнтер, хмыкнув, оглядывает толпу перед собой.
— Если потеснятся, то поместятся, — делает вывод он, — но ни один фалангист или валькирия в баржи тогда уже не сядут.
То ли рабы услышали его слова, то ли видят сомнение на наших лицах, только они окружают нас, падая на колени.
— Пожалуйста, Лорд Спарты, не бросайте нас! Нам не выжить больше на болотах!
— Брага не простит никого из нас! Он убьёт всех без зазрения совести!
— Прошу, я больше не хочу каждый день думать о смерти! Умоляю вас!
— Лорд Спарты, пощадите! Не оставляйте нас позади!
— Лорд Спарты…
— Лорд Спарты…
— Лорд!
— ЛОРД! — Майор невольно выдёргивает меня из транса, тронув за плечо.
Рабы из Краснодара падают ниц, тыча лицами в болотную трясину.
Кто-то проливает слёзы, кто-то молится, надеясь на то, что я их услышу.
Гомон стоит ужасающий.
Отчаяние, что испытывают эти игроки, поражает воображение. Никогда я ещё не видел такого коктейля из ужаса и слабой надежды.
Которая сейчас не столько лечила, сколько травила их души. Ведь всего одно моё слово и их последний шанс на нормальную жизнь оборвётся. Ведь вместе с тем, что я обещал им свободу, они видели, как я поступил с пленными охранниками.
Как с балластом, который нам только мешал. Те, кто не видели сами, услышали от других. Да и Майор не привёл пленных, значит, рассудил так же.
В мире Системы никто не умирал по-настоящему. Но оттого стало только страшнее.
Каждый осознавал, что с перерождением не придёт конец страданиям, мукам и тяжёлой жизни. Веры в рай с ангелами, гуриями или чем-то там ещё больше нет.
Впереди всё может быть только хуже того, что ты имеешь сейчас.
Ведь ты снова станешь новичком. Полным нулём. Ничем в мире Системы. И отношение к тебе будет соответствующее.
Лишив людей шанса на смерть, Система не сделала их жизнь хоть сколько-нибудь лучше.
Быть может, убрав столь важную грань, Система только усугубила ситуацию?
Что лучше, надеяться на чудо, или твёрдо знать, что ничего хорошего после смерти не будет? Не только для тебя, но и для твоих погибших друзей или для тех, кого любишь и кто тебе дорог?