Руководит всем действом высокий сутулый мужчина в чёрном трепыхающемся на ветру плаще. За его спиной толпится десятка три человек самого крестьянского вида, в простых рубахах, штанах и платьях. В руках у них вилы, лопаты и прочие сельскохозяйственные орудия и горящие факелы.

— Да что ж такое-то? — вздыхаю я, когда взгляд главы очередного культа обращается ко мне. — Ну почему никто не желает избрать путь технократов? Почему опять какие-то сектанты?

Кажется, мы слегка опоздали, и мне сейчас предстоят переговоры.

* * *

— И что у вас, уважаемые, тут творится за беспредел? — громко обращаюсь я к мужчине.

— Как ты смеешь повышать голос на Лорда Пастора! — восклицает один из подчинённых, которые стремительно начинают кучковаться возле своего лидера.

Хм, боятся? Есть чего. Выглядят они, несмотря на некоторое численное преимущество, совсем не по-боевому. По сравнению с моим, закованным в железо отрядом, обыкновенное «мясо».

— Тише, тише, мой брат мой, — берёт слово сутулый Пастор, успокаивая крикуна, после чего поворачивается ко мне, — А сам не видишь, чужак? Мы творим правосудие! Чистое и абсолютное!

Я осматриваю поляну, снова связанных ребят, а уже после саму девушку у столба.

— Как-то не тянет унижение слабых на правосудие. Особенно если учесть, что эти ребятки и муравья не обидят, — усмехаюсь я. — И, насколько мне известно, это их земля, а не ваша.

Вот такой я защитник сирых и убогих, когда мне это выгодно.

— Глупец! — рычит Пастор, — Я говорю о сожжении ведьмы! Самой настоящей ведьмы! Проклятого семени, которое следует выкорчевать из благодатной почвы нового мира! Иначе Система обрушит на нас свою кару небесную!

— Я уже говорила этому ненормальному, и еще раз повторю! Я никакая не ведьма, меня Люси зовут! — кричит девушка у столба. — Да, я умею разговаривать со зверушками. Но это я научилась благодаря книжке, которую мне Система подарила! А так я такой же игрок, как и вы! Одумайтесь, люди! Не несите зло в этот прекрасный новый мир!

— Ведьме слова не давали! — отмахивается Пастор. — Замолчи, коварное порождение ада, пока я не забил кляп в твой поганый рот.

— Это всё заблуждение и сплошная пропаганда, — девушка обращается ко мне, видя во мне надежду на своё спасение, — В мире Системы есть самая настоящая Магия! И она дарована людям на пользу. Просто вы боитесь открыть свою душу для чудесного!

— Да-да, ври больше, — гогочет Пастор, а вслед за ними его прихвостни, — Только огонь очистит тебя, ведьма! Пройдёшь испытание огнём, вот тогда и поговорим с тобой!

— Погоди-ка, — обращаюсь я к мужику, стараясь потянуть время, чтобы разобраться в ситуации. — Любой нормальный человек сгорит на костре. Как же ты собираешься с ней после этого говорить?