— Могу я идти? — спрашивает Ботан, — у нас сейчас проходит посадка тыкв, а я боюсь, что без меня накосячят. Да и… любопытно же.

— Беги, — разрешаю я, и наш эрудит удаляется.

— Вот так всегда, — вздыхает Тохич, — Кстати, Алиса, — привлекает он внимание девушки к себе. — Я только-только просмотрел схемы, но есть несколько изделий, что мы могли бы сделать уже сейчас. С твоим участием, понятное дело.

После чего он передаёт ей два свитка, которые Алиса внимательно осматривает.

— О, как… Да, это определённо интересно, — соглашается та.

— О чём речь? — заглядываю я ей за плечо, изучая предмет интереса.

— Раз была затронута тема доспехов, то полагаю, новые щиты также могут пойти в дело. Что думаете, Лорд Шурик? — интересуется Тохич.

— Из Вавилона я смог привезти только два варианта, щиты-капли и скутумы. Второй вариант я видел у «Чёрной стражи», которая, как мне показалось, создавалась по образцу римских легионеров.

— Любопытно, — заключает Алиса, — Вообще, мы могли бы снарядить наших фалангистов и валькирий скутумами, позволив тем встать в поистине непробиваемую стену щитов.

— Сомневаюсь, что это будет эффективно, — качаю головой в ответ, — Фалангисты также должны сражаться и на кабанах. Причём порой даже чаще, чем пешими. А потому скутум не самый оптимальный вариант для подобного рода войск. Для верховой езды он слишком громоздкий.

— Но ведь у капель такого недостатка нет? — спрашивает Тохич. — По сути, универсальный щит.

— Значит, по крайней мере, с вопросом оснащения каплями будущих солдат мы решили? Мне начать производство новых щитов вместо нынешних круглых? — уточняет девушка.

Некоторое время подумав, я всё же соглашаюсь.

— Да думается мне — лишними они точно не станут, — говорю, — сначала оснастим наш лучший десяток, а затем переведём на них и остальных.

Пока что это универсальное решение для вооружённых сил Спарты. Быть может, в будущем я и произведу окончательное разделение кавалерии и пехоты, но не сейчас.

Пока для меня это недосягаемая роскошь.

Распрощавшись с Алисой и Тохичем, которые продолжают обсуждать детали, я покидаю кузницу.

* * *

В стеле уже привычно захожу в дебри Системного магазина.

Здесь, как и прежде сотни и сотни позиций всех цветов и раскрасок, как говорится.

У меня уходит где-то с двадцать минут, чтобы выставить необходимые фильтры и пометки.

По итогу передо мной раскрывается целая серия иконок, связанных с металлопрокатом, металлообработкой и с выплавкой металлов.

Тут же мне приходится закатать губу. И всё по одной и той же причине.

Бóльшая часть чертежей, схем, артефактов, инструментов и даже специфических заклинаний открывается лишь с этапа развития города.