Хотя теперь я лучше начинаю понимать императора Петра Первого, которого раньше считал чудиком. Это же надо, самому и плотничать, и пушки лить, и в пехотном полку строем ходить.

Оказывается, без этого никак. Хочешь сделать хорошо — сделай сам. А если делают другие, то ты должен знать лучше их весь процесс, чтобы оценить качество работы.

И ведь сколько тонкостей во всём этом. Я раньше, готовясь к зачётам, как рассуждал? Был бронзовый век, потом стал железный. Понятное дело, потому что железо оказалось лучше бронзы. Люди умнее стали, вот и додумались.

Хрен там! То железо, которое научились плавить и ковать после бронзы на деле оказалось полной дрянью. Мягкое, гнётся, заточку не держит.

Просто бронзы на всех не хватало, вот и осталась она металлом, предназначенным исключительно для аристократов. А железа — как грязи везде, только копни.

Или вот железо, сталь и чугун. Я понятия не имел, в чём между ними разница. Оказывается, это один и тот же металл, который отличается только количеством углерода.

В железе его совсем мало, оттого оно и мягкое. Сталь — золотая середина, вот только чтобы её «сварить» нашими кустарно-наколенными способами требуется невероятное везение. Тут и идеально подобранный состав шихты, то есть смеси руды и угля, и стабильная температура.

Та самая сталь, из которой в нашей современной жизни было сделано всё, от гвоздей и ложек до автомобилей и самолётов сейчас представляет собой ценность выше, чем золото.

Передержишь, и получишь чугун, материал твёрдый, но хрупкий. Чугун плавится легче, чем сталь, из него можно лить сковородки, мотыги и прочие хозяйственные изделия. Но вот для оружия или доспехов он уже непригоден.

А обратно — никак. Технологии, по которой из чугуна убирают лишний углерод, ещё не придумали, и Система на неё точно не расщедрится. Поэтому в средневековье чугун и считали браком. Ошибкой при производстве стали.

Или вот копьё. Кажется, что может быть проще? Палка с острым наконечником. Бери и тыкай им в противника. Оказывается, различий масса. Короткое копьё — это дротик, предназначенный для метания. Копьё средних размеров удобно в пехотном бою. Ещё длиннее, способно поставить непроходимый заслон на пути конницы.

Кавалерийское копьё — вообще другая история. Если пехотному древку нужна твёрдость, сломалось копьё — пехотинец выпал из строя. То кавалеристу, наоборот — хрупкость.

Не случайно, рыцарские турниры обозначались выражением «преломить копья». Причина была отнюдь не в невероятной физической силе участников или крепости их доспехов. Рыцарские копья были клеёными, полыми внутри и гарантированно ломались после попадания в цель.