Питер Бирн из ирландского Irish Times поставил Сергеева первым, отметив: «Он сделал то, что Платини не смог, превзошел ожидания.» Спирос Мавридис из греческого To Fos ton Spor и Петр Денев из болгарского Naroden Sport поддержали советского героя, а вот Ченгиз Топел из турецкого Milliyet отдал предпочтение Платини. Андреас Папапавлу из кипрского Athlitiki Echo, завершая список, выбрал Сергеева, написав: «Десять голов — это десять причин.»

В углу комнаты тикали старинные часы, отсчитывая минуты до завершения подсчёта. Ферран методично отмечал каждое место, каждый голос, превращая субъективные мнения в объективные цифры. На столе перед ним росла стопка обработанных бюллетеней, а рядом с ней — список предварительных результатов.

К полуночи картина стала окончательно ясной. Сергеев набрал впечатляющие 122 очка. 22 первых места, 3 вторых, 1 третье. Платини отстал с 98 очками. 4 первых, 15 вторых, 5 третьих. Элькьяер замкнул тройку с 54 очками. Жак откинулся в кресле, глядя на цифры.

— Этот парень из Москвы перевернул всё, — пробормотал он.

И он был горд что 25 декабря лично вручит Сергееву его награду. В конце концов в прошлом году месье Ферран даже изменил правила голосования ради того чтобы русский смог поучаствовать.

Ферран знал, что этот момент войдёт в историю футбола. Молодой советский игрок, совершил практически невозможное, обошёл признанного мастера своего дела и фаворита, Мишеля Платини. Это была не просто победа одного игрока над другим, это было столкновение эпох, культур, стилей игры.

В окно редакции пробивался слабый свет поднимающейся луны. Париж засыпал, а в редакции France Football ещё горел свет, освещая результаты исторического голосования. Завтра весь футбольный мир узнает имя нового короля футбола, и это имя будет написано золотыми буквами в истории мирового футбола.

* * *

«Третий „Золотой мяч“ Советского Футбола. Сергеев покорил Европу»

10 декабря 1984 года в редакции France Football на Boulevard de Grenelle в Париже подводили итоги голосования за «Золотой мяч». За окнами шумел вечерний город. В комнате с высокими потолками и деревянными панелями было тихо. Слышался только шорох бумаг да скрип карандашей. Двадцать шесть журналистов из стран УЕФА вынесли свой вердикт. Он стал сенсацией. Ярослав Сергеев, 17-летний форвард московского «Торпедо», обошёл всех. Третий «Золотой мяч» в истории советского футбола после Льва Яшина в 1963 году и Олега Блохина в 1975 году едет в Москву. Это не просто личная победа. Это успех всей нашей футбольной системы.

Сергеев набрал 122 очка. Двадцать два первых места, три вторых и одно третье. Мишель Платини, звезда «Ювентуса», остался позади с 98 очками. Пребен Элькьер замкнул тройку с 54. Двадцать два журналиста поставили Ярослава первым. Это неудивительно. Его десять голов на чемпионате Европы стали рекордом турнира. Они принесли сборной СССР титул, которого мы ждали с 1960 года. Матч с ФРГ в Страсбурге, где он сделал дубль, или финал на «Парк де Пренс», где его удар решил судьбу трофея, это моменты, которые останутся в памяти надолго.