Работаем опять до обеда, новые перебежчики от Ольса принимают пока дерево на улице и производят первичную обработку, но уже очень рады обещанной плате. Сказали только, что попросят плату через неделю авансом, ибо уже полтора месяца получают от Ольса только половину оговоренного в договоре, поэтому денег в семьях уже нет.

Я пообещал сразу выдать плату за две недели, чем очень удивил Крипа, все еще подозревающего в мужиках шпионов.

— Что, если они получат от тебя деньги и больше не появятся? — подобный ерундовый вопрос его взволновал больше всего.

— Крип, это всего-то четверть от золотого с четвертью, оговоренной пока с ними месячной платы, два раза по двадцать данов, итого — сорок серебрушек. Чего так переживать о сумме меньше тайлера, если мы заработаем за три месяца по двести золотых каждый?

Крип согласился со мной, но я понял, он больше переживает о том, чтобы не оказаться лохом в пока непонятной ситуации. То есть, чтобы именно я не оказался доверчивым дурилой и не подвел репутацию фирмы.

У меня есть, что сказать на законные опасения моего компаньона.

— Старина, людям стоит обязательно верить! И они к тебе потянутся, — вспомнил я фразу из какого-то кино, чем огорошил приятеля.

После работы я дошел до трактира, где пообедал с Гритой, заметив, что она становится серьезно популярной. Все жильцы очень дорогих сейчас номеров подходят к нашему столу и благодарят девушку за выступление и отличные песни. Еще почти все просят исполнить обязательно сегодня вечером «Город золотой».

Грита, услышав такие слова, сразу становится довольной, как кот у миски со сметаной. Она и правда очень быстро превращается в звезду трактира и всего города. Начинает иногда чересчур высокомерно смотреть на мое слишком простое лицо. Приходится тогда напоминать, что песню написал именно я, еще требовать высокий процент с гонорара за выступления.

Ведь еще и вторую пишу, сложную и красивую:

— Пора сходить к одному человеку, который сможет правильно подобрать слова. Он очень умный и прочитал не меньше десяти книг в своей жизни.

На лице у милой отображается серьезное потрясение, среди ее знакомых нет никого, кто бы прочитал больше одной книги, местного подобия букваря.

Сам я уже познакомился с Корном, хоть и не посещаю сейчас его уроки, но захожу послушать его рассказы об истории здешнего мира. Расспрашиваю про то, чего еще не знаю, о прежней жизни до прихода Магов и новой истории этих мест после завоевания Черноземья.

Интересно послушать старика и порадовать его щедрой платой, другого такого, настолько разбирающегося в истории Черноземья, настолько интеллигентного человека я не знаю. Понятно подозреваю, что таких людей больше нет во всем Асторе.