— Разве тебе нужны деньги? — начал он. — Ты же Герой.

— У меня есть люди, которых нужно обеспечивать.

— Семья? — Рэн сделал вторую затяжку и вдохнул дым прямо в мою сторону.

— Можно сказать и так, — я почувствовал терпкий и неприятный запах табака.

— На одних деньгах далеко не уедешь. У меня есть более заманчивое предложение.

— Слушаю.

— Раз уж я стану Императором, то получу неограниченную власть. И, к примеру, смогу сделать из такого простолюдина, как ты, знатного человека. А к высокому статусу прилагаются земли.

— Действительно, заманчивое предложение, — я поджал губы и несколько раз кивнул.

— Но как ты понимаешь… — Рэн сделал две затяжки подряд и запрокинул голову. — Уничтожением храма тут не обойдёшься.

— Понимаю. Наверняка вы хотите обставить всё так, чтобы Орден остался виноватым во всей это заварушке.

— Ты прав, но и это ещё не всё. Земли Мёрфи сейчас пустую, и я планирую расширить свои владения за их счёт. Конечно, многие покорятся новому Императору без боя, но наверняка найдутся и те, кто воспротивиться. Тут-то ты мне и пригодишься.

— Вы хотите, чтобы я использовал свою магию против мирного населения? — я слегка повысил тон.

— На любой войне невинные жертвы — это неизбежное зло. Однако ты мне нужен как рычаг пропаганды и на крайний случай как тот, кто продемонстрирует силу нового Императора.

— Звучит, конечно, интересно, но ведь не стоит забыть о Кошмаре, — пометил я. — Мне в первую очередь нужно избавиться от него.

— Ты знаешь, как это сделать? — спросил Рэн.

— Знаю, но нужны кое-какие предметы, разбросанные по всему материку. Из пяти я добыл один и напал на след второго.

— В нашем Храме?

— Именно.

— Я думаю, мы сможем найти компромисс. В крайнем случае мы поможем тебе добыть твои загадочные предметы. Тем более армия перемещается медленно, у тебя будет много времени, чтобы заняться своими делами.

— Что ж, такой расклад меня устраивает.

— Рад это слышать, — Рэн поднялся с подушки и указал на дверь. — Выполни первое поручение, дабы я лично убедился, что Герой на самом деле тот самый Герой, о котором все говорят.

Я поклонился и направился к двери.

Предложение Рэна меня сильно заинтересовало, ведь мало того что он обещал помощь, так ещё и взамен предлагал земли… А это то, чего мне хотелось. Каждый мечтает о своём собственном уютном местечке. И если этим местом станет целый замок, то я не буду против.

К тому же победив Орден, я смогу продвигать идею о недопустимости угнетения зверолюдей. Думаю, близняшкам понравится, да и Алиса будет довольна, что Орден падёт.

Только я подошёл к двери, как в неё вбежал запыхавшийся стражник.