После первого порога я причалил к берегу и сделал нам по спасательному жилету и защитной каске из материала с положительной плавучестью. Они помогут удержаться на плаву и защитят от ударов о камни, если всё-таки упадём в воду. Амулеты амулетами, но спасжилет на реке может оказаться полезнее.

Но лучше на порогах понервничать, чем свалиться с водопада.

Вечером второго дня, как мы отчалили на плоту от берега, до нас донёсся запах дыма.

— Горит что-то. Чуешь? — произнесла Аня.

— Да, что-то такое есть, — согласился я с ней, когда уловил запах гари в воздухе.

Отправленный на разведку летающий голем сообщил, что в нескольких километрах ниже по реке на берегу стоит крупная деревня. Дым от очагов в ней мы и почувствовали. — Поздно уже в гости идти. Переночуем на другом берегу, а завтра ближе к полудню сходим в гости.

Плот — это не лодка, поэтому пришлось изрядно постараться, чтобы повернуть плот к берегу. Глубина в том месте, к которому я подвёл плот, оказалась небольшая, берег глинистый. Когда носовая часть уткнулась в берег, то корму течением повело вперёд, едва не развернув плот. Воткнув сбоку шест, я налёг на него, останавливая плот. Дальше закинули два якоря на берег, где те зацепились за почву. Подтягивая верёвку, я сумел подвести плот одним бортом к берегу. Дальше всё было куда проще: нужно было надёжно воткнуть несколько шестов в речное мягкое дно вплотную к брёвнам спереди и с того борта, который омывало течение.

— Уф, всё, — выдохнул я, когда плавательное средство встало на прикол.

— А сделал бы пару нормальных големов, то сейчас бы так не устал, — заметила Аня.

— Анют, сказал же — потом, — проворчал я. Если честно, то уже и сам пожалел о принятом решении не создавать до времени габаритных магических созданий. — Тем более, нужды особой в них не было. И так справились же.

Бабочка и Колобок были отправлены на охрану стоянки. Змейка-голем остался на плоту. Если вдруг кто-то пожелает забраться на него с воды, то его будет ждать очень неприятный сюрприз.

— Как думаешь, кто там живёт? — спросила Аня.

— Люди. Голем сверху видел мужчин на берегу, которые возились с сетями.

— Это хорошо. Не знаю, что мы стали бы делать, если бы там оказались эльфы, — вздохнула она.

— Мимо проплыли бы. И утопили бы тех, кто за нами увязался бы, — произнёс я. — У нас теперь с ними война. Так что, десятком меньше, десятком больше убьём — роли это никакой не сыграет.

Ни жена, ни я ничуть не сомневались, что остроухие лесные обитатели рано или поздно разберутся в том, кто причастен к безумству мелорна. И когда сумеют его усмирить или уничтожить, то возьмутся за меня. Остаётся надеяться, что псевдоразумный волшебный представитель флоры сумеет продержаться достаточно долго, чтобы как следует измотать эльфов и дать мне время подготовиться к встрече с новыми врагами.