— Я не помню, чтобы тебя просил о «помощи», — довольно сухо отвечаю. — Впрочем, если ты так хочешь помочь, то расскажи, что задумал Единый, как его на самом деле зовут…

Папария в ответ с грустью покачал головой:

—Мне жаль, но я не могу выдать имя своего господина, не сейчас, — протянув в мою сторону руку. —Но у меня есть ответное предложение. Прими свет в своё сердце. Тебе даже не обязательно служить Единому, паладин может быть верен своим идеалам, чтобы получить божественное покровительство, для этого совсем не обязательно поклоняться конкретному богу. Я вижу, что ты хороший человек Максим, ты станешь отличным паладином.

— Ты предлагаешь МНЕ, колдуну, стать паладином? — недоверчиво переспрашиваю.

—Почему нет? Пока ты окончательно не обратился ко злу, в тебе все еще сохраняется частичка света. Получив мое благословение, ты сможешь стать Паладином, даже будучи колдуном. Возможно, Великим Паладином тебе уже никогда не стать, да и многие братья будут относиться к тебе с недоверием, но ты сможешь нести свет там, куда даже ангел не сможет проникнуть. Если не веришь мне, то спроси своего покровителя…

Отвечать я ничего сразу не стал, задумавшись над предложением. На самом деле я читал, что в той же ДнД можно выбрать мультикласс паладин-колдун. Паллок, вроде так, этот билд называется, вот только я думал, что это чистая механическая условность. Как один человек одновременно может прислуживать явно не доброму существу и при этом быть паладином?

Потянувшись к Чужаку, я решил не ломать себе голову, а спросить у него напрямую.

[Для паладина и колдуна требуются схожие черты.] — Прозвучало в ответ. —[Как правило боги используют паладинов-колдунов в качестве своих разведчиков в мирах, где любого другого их последователя неминуемо убьют. Колдуны же могут сойти за своего даже среди демонов. Это уловка богов работает и в обратную сторону. Колдун может стать паладином, если ему это зачем-то понадобится, хотя на этом пути ты уже не достигнешь особых высот. Но ты сможешь усилить себя и использовать божественную магию. Что самое важное, ты сможешь с помощью светлой силы накладывать на себя ауры и щиты, которые не потребуется поддерживать самому.]

Это звучало слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Посмотрев на ангела, я прямо его спросил:

— Что ты хочешь взамен? И не говори мне, что это все ради спасения моей души. Просто назови цену, — внимательно разглядывая ангела.

Папария не стал отпираться:

— Я покажу тебе, как можно создать один артефакт. Ты передашь его тому духу, что был со мной. В обмен я благословлю тебя. Никаких иных требований не будет.