Пролог
Дверь, ведущая на крышу, распахнулась из её темного нутра вынырнуло несколько теней, и сразу же застыли на месте пораженные голубоватым лучом «стопера». Однако через пару мгновений тени вновь ожили и кинулись врассыпную, занимая позиции за всевозможными укрытиями типа коробов вентиляции и каких-то металлических ящиков, коими была богато, уставлена крыша отеля. Похоже, заряд батарейки нашего чудо-оружия подходил к концу.
Я мысленно чертыхнулся и, подхватив Батона под мышку, буквально влетел внутрь вертолета, который уже вовсю лопатил воздух своими полосатыми винтами.
— Взлетай, взлетай!! — крикнул я Сереге, пробираясь через салон к кабине и плюхаясь на соседнее кресло.
— Подожди, — Крайнов задумчиво смотрел на приборную панель. — Не торопи меня.
— Ты же сказал, что умеешь?
— Ну, чисто теоретически, — пробормотал Сергей, быстро щелкая тумблерами.
— Теоретически⁉
По корпусу вертолета что-то дробно застучало, а рядом с ухом противно взвизгнуло, заставив меня чертыхнуться и покосившись на аккуратную дырку в лобовом плексигласе, схватится за лежавший на коленях «бластер».
— Не дрейфь, прорвемся, — крикнул Крайнов перекрывая шум двигателей. — Просто наши вертушки несколько отличаются от этой, а вот… — он щелкнул каким-то переключателем и плавно потянул ручку на себя, заставив винтокрылую машину вздрогнуть и вдруг резко прыгнуть вверх.
Судя по несколько вытянувшемуся лицу моего спутника, он сам не ожидал от вертолета подобной реакции и буквально вцепился в рукоять управления, стараясь обуздать взбесившуюся машину. В результате мы свечой ушли вверх, потом резко спикировали вниз, сделали круг вокруг крыши отеля, причем засевшие на ней спецназовцы продолжали вести в нашу сторону огонь, что в предрассветной мгле, хорошо было заметно по частым вспышкам и, наконец, обезумевшая машина рванула вперед, причем с явным набором высоты.
Я уже было облегченно вздохнул, думая, что Серега наконец-то разобрался с управлением, как наш вертолет задрал нос к небу и выполнил петлю Нестерова, заставив меня судорожно вцепиться руками в кресло.
— Серега, лучше садись!! — крикнул я, быстро защелкивая застежки ремней безопасности.
— Думаешь лучше?!! — ехидно поинтересовался тот.
Я бросил взгляд вниз, где под нами уже проносились прибрежные скалы, о которые разбивались накатывающие на них волны и отрицательно замотал головой.
— Вот и я о том же, — кивнул Сергей, несколько бледнея, ибо непослушная машина вновь заложила крутой вираж.
Я оглянулся в салон и, найдя глазами Батона, который висел почему-то на потолке, вцепившись всеми четырьмя лапами в какую-то трубу, ободряюще ему подмигнул. Кот повернул ко мне морду с широко…очень широко раскрытыми глазами и сдавленно улыбнулся.