Первая ночёвка за пределами города нервировала. Я то и дело просыпался от шорохов листвы, писка ночных птиц, и далёкий вой, ничуть не похожий на волчий, тоже не способствовал нормальному отдыху. Я будто снова оказался в зоне боевых действий, когда спать вполглаза было обыденностью.

Вот только тело наёмника к такому режиму было привычно, а изнеженный Вранов на подобное реагировал иначе. Нервы стегало тревогой, стоило лишь заснуть чуть глубже. Погрузившись в очередную дрёму, я едва прикрыл глаза, как ощутил прикосновение к щеке.

— Доброе утро, соня, — с улыбкой поприветствовала меня Мира. — Пора вставать, Макс. Рассвет.

Я огляделся, проверяя, всё ли в порядке. Так подумать, искусственный разум Предтеч, способный проецировать ощущения, вполне способен отключить моё сознание и, самостоятельно управляя моим телом, делать всё что угодно. А потом вернуть меня в то же место и положение — машина точно запомнит, как я засыпал.

Впрочем, почему не поговорить на эту тему? А заодно приготовить очередной рацион. Кофе мне после такой ночи точно не помешает.

— Я так не сделаю, — выслушав мой вопрос, ответила Мира. — Не хватит ресурсов. И это — сознательное ограничение создателей. Во избежание опасных ситуаций ассистентам ограничили возможности ещё на заре зарождения технологии искусственного разума.

— Это хорошо, восстания машин ещё не хватало, — кивнул я, мешая кофе в кружке.

Мира же, наоборот, задумалась.

— Знаешь, возможно, ты и прав, — произнесла она. — Я не нашла в библиотеке Дэйлграда толкового объяснения, что за барьер стоит вокруг Долины. Но очевидно, что раз здесь после катаклизма выживали создатели, а барьер до сих пор работает, его поддерживает некая система. А учитывая долговечность технологий создателей, вполне возможно, что рано или поздно мы столкнёмся с автоматизированными системами охраны.

Я сделал глоток и почувствовал, как организм начинает оживать.

— Ты же говорила, что сможешь ими управлять.

— В теории — конечно, — кивнула блондинка. — Но на практике — Долина населена животными, которых не было во время моего создания. Где гарантия, что не изменились протоколы безопасности, когда цивилизация пострадала от катаклизма. И его природу, кстати, по-хорошему бы тоже установить.

Я никак это не прокомментировал.

Допив кофе, я уничтожил завтрак и, убрав мусор за собой, завёл двигатель. Машина завибрировала, заводясь, и я размял суставы на руках. Проверив заряд защиты, я не стал её отключать и просто поехал дальше. Ехать нам ещё несколько часов, нечего их тратить впустую.

* * *