Я решил не вступать в спор, к тому же на самом деле не знал, кто из нас прав. Да, честно говоря, мне было плевать.

Видя, что я не желаю просто так чесать языком, Профессор решил перейти к делу:

— Тебе лучше смириться и принять свою участь, — сказал он, — так будет проще и мне, и тебе. Если ты будешь хорошо себя вести, я обеспечу тебе сносное существование. Конечно, это всё равно будет жизнь в неволе, но, по крайней мере, без мучений и насилия.

— Это очень щедрое предложение, — сказал я, внимательно глядя Профессору в глаза, — кто же ты на самом деле такой?

— Хочется узнать? — расплылся в улыбке Профессор, — от тебя нет смысла это скрывать. Всё равно это скоро станет очевидным. Ты уверен, что я буду заставлять тебя отдавать мне ману, а ты, естественно, этого делать не будешь, и поэтому тебе кажется, что моя идея бесперспективная.

— А разве нет? — спросил я.

— Нет, — улыбка Профессора стала ещё шире, — видишь ли, Алик, мне совершенно без разницы, будешь ты делиться со мной маной или нет. Когда мне будет нужно, я и сам смогу её забирать у тебя. Причём столько, сколько нужно. Я могу выжимать тебя досуха, хоть каждый день!

— Что? — потрясённо сказал я, и глубоко внутри шевельнулось тревожное предчувствие.

— То, — сказал Профессор, — я манпир! Я умею высасывать чужую ману. Проблема только в том, что обычный донор даёт слишком мало, быстро истощается и умирает. Но ведь шаман, это совсем другое дело, верно? Ты мой бездонный колодец маны, который никогда не пересохнет! Здорово, правда?

Я слышал про манпиров. Современная, магическая интерпретация вампиров. По сути, это просто такой дар, который позволяет забирать чужую ману без спроса. В большинстве случаев это сделать невозможно. Да многие даже добровольно не умеют её передавать друг другу. А эти могут отобрать, если окажутся сильнее оппонента.

И эта информация сильно меняла ситуацию. Если Профессор будет постоянно высасывать из меня ману, а сделать это ему, скорее всего, по силам, если он не врёт, то тогда мои шансы на освобождение стремятся к нулю.

Это значило, что действовать нужно было как можно быстрее. Мне на руку было то, что я зарядил Профессора маной сам, как плату за разговор. Сейчас он был полон под завязку, и «выпить» меня просто не сможет. И это мой шанс воспользоваться своими навыками в полную силу, ведь я не знал, как на мне скажется принудительный отбор маны. Раньше со мной такого никто не делал и, честно говоря, не хотелось начинать эту порочную практику.

Тем более что Профессор вскрылся, стало понятно, какой у него дар, и ждать дальше было нечего.