Мари замерла, глядя «в никуда», периодически делая пассы руками, следуя подсказкам Алекса, вернее естественно Ники. А когда завершилась перенастройка конструкта, Алекс сразу отправился обратно, поскольку догадывался, что быстро запустить конструкт у нее может и не получиться. И оказался прав, Мари потребовалось почти сорок минут, чтобы напитать конструкт даже в самой урезанной версии, а вот потом знатно жахнуло в отдалении.

Никакой Огненной розы он конечно же не разглядел на видеосъемке, но горели и плавились камни знатно. А потом появилась Мари, крайне измотанная и уставшая, но явно довольная собой. Так что он естественно не стал даже упоминать о техническом расчете, подготовленном ему Никой. По ее предварительным расчетам, он сам сможет активировать этот конструкт на уровень выше, а с учетом конструкта Древних еще и гораздо быстрее, но он же себе не враг, сообщать Мари такое.

* * *

Содружество миров. Пассажирский терминал орбитальной станции Нового Ориона

Алекс неторопливо шагал по пассажирскому терминалу, одной рукой толкая перед собой тележку, нагруженную багажом и естественно главным и самым ценным грузом — переноской, где привычно укрылся Серый. Вторую его руку крепко сжимала Мари, которая с немалым волнением и любопытством разглядывала все вокруг, пусть и пыталась скрыть это за затемненными стеклами очков. Сегодня она впервые поднялась на орбиту на суборбитальном челноке и естественно ее переполняли различные эмоции. Алекс улыбался про себя и иногда морщился тайком, когда Мари слишком сильно сжимала ему руку от волнения. И только Черныш следовал рядом с ними, как обычно важно, спокойно и абсолютно невозмутимо.

Отдельный таможенный пост их надолго не задержал, и в этот раз даже справки никто не затребовал на питомцев, хотя Алекс их заготовил заранее. А потом они ехали на открытой платформе по внешне безликим и одинаковым коридорам, но волнение и любопытство Мари от этого не уменьшалось, она все разглядывала с немалым интересом. А когда они попали в огромный ангар, где на направляющих покоился челнок, она вообще замерла пораженно и в очередной раз крепко сжала его многострадальную руку.

— Это… это наш челнок. — проговорила взволнованно девушка. — Какой большой и красивый. А ты говорил, что это маленький курьер.

— Так и есть маленький. — улыбнулся в ответ Алекс. — Ты просто не видела размеры лайнеров или контейнеровозов. Но мне и такой нравится. Пойдем, я покажу тебе все изнутри.

— Астра… Она мне сказала, что ее зовут Астра. И она показала мне как выглядит космос снаружи. — произнесла восторженно Мари, сразу же забыв про свои чемоданы и вещи. — А где Серый?