От этих размышлений Алекса отвлекла «авария», ползущий по полу и тянущий за собой игрушку, маленький Алекс уткнулся в его ногу. Сразу бросив свой груз, тот ухватился за штанину папы и попытался взобраться наверх, а после нескольких неудачных попыток, Алекс подхватил его и усадил на колени, попутно выставляя щит против серого котенка, решившего поохотиться на его тапочек, а еще и надо было успевать гладить щенка. Но этим все естественно не закончилось, тут же раздался плачь из другого угла, и к нему устремилась маленькая Софи и вскоре она уже сидела рядом с братом. А вокруг Алекса вращались две небольшие сущности, которых он пока что назвал предельно просто «Хвостик первый» и «Хвостик второй», хотя отличить, кто есть кто, пока никак не мог.

Когда Мари потихонечку приоткрыла дверь и заглянула в кабинет, то застала замечательную картину, по всему полу в разных позах и вперемешку спали дети и питомцы, к каждому из которых тянулась своя ниточка энергии. На углу стола сладко спал Серый, а в кресле неподалеку мирно дремал Алекс. Мари улыбнулась, глядя на эту семейную идиллию, и снова аккуратно прикрыла дверь.

* * *

Содружество миров. Планета Гелиос. Столица. Неизвестное место

Алекс неторопливо двигался по весьма захламленной и явно сейчас заброшенной территории, на которой ранее располагались какие-то мелкие производства и мастерские. Здесь все достаточно давно пришло в упадок и последние арендаторы похоже покинули это место уже несколько лет назад. Но его не интересовало состояние находящихся здесь строений, он искал здесь совсем другое. По расчету Ники здесь мог находиться один из спусков в туннели Древних, в ту часть, к которой у него пока не было доступа. Вот он и обходилстарательно всю территорию уже который раз подряд и даже использовал некоторые самодельные приборы, собранные им по подсказкам Ники.

Путь его завершился под основательно проржавевшим и дырявым навесом, здесь он вытащил складное кресло и термос с кофе, устраиваясь с комфортом. А после короткого перерыва, снова не пропуская ничего, он еще раз тщательно обследовал всю территорию, но так и не нашел ни малейшего намека на спуск в туннели Древних. Впрочем, такое уже бывало, причем не раз и не два, и Ника называла это допустимой погрешностью. Энергетические искажения и флуктуации, экранирование и повсеместная защита объектов, да и прочие технологические факторы, включая точность спутниковых съемок, после смены орбит, все это влияло на точность расчетов и даже натурных измерений и в этот раз им снова не повезло.