— Половина Управы именинниками ходит, — выдавил из себя Дарс. — Там такие имена и схемы всплыли, что… Брать нельзя, но простор для игры открывается огромный. Вторая же половина литрами хлещет алкоголь и успокоительное. Особо отчаянные даже смешивают. Многим придется сильно потрудиться, чтобы объяснить как такое вообще стало возможным.
Заккери не нашелся, что на это ответить. А потому просто пожал плечами.
— У будет к тебе просьба, Гарт, — взгляд полковника стал еще серьезнее. — Перед тем как…
Он сделал знак рукой, имея ввиду нечто вроде "Ну ты понял!"
— … Посети столичную резиденцию Лоттери. Твой "подарок" — это хорошо, но хотелось бы и задать несколько вопросов.
Заккери прикинул, отчего полковник столь вежлив. Ответ нашелся сразу же: стоит ему переступить порог Школы и даже разведке будет добраться до него намного сложнее. Что ж…
— Кстати, Орман нанял очередного повара из горцев! — Такой неожиданный поворот в речах дядьки буквально сбил Алину с толку. — Шашлык готовит по древним рецептам — закачаешься! А еще господин Дивер собирался заглянуть… И уж наверняка он прихватит с собой немного своего чудесного кофе!
Девушка совершенно растерялась. Что здесь происходит?
"Бродяжка" же напротив нее откровенно… Расхохотался!
— Умеешь убеждать, господин полковник…
— Можно просто Ларго. — Вставил тот.
Логично. Будет очень странно, если к его патрону Гарт будет обращаться по имени, а к самому разведчику формально.
— … Ларго, — согласился парень. — Непременно буду!
— Вот и отлично! — Обрадовался тот, выбираясь наружу. — Ровной дороги!
Заккери кивнул и вновь начал кутаться в плащ.
— Как ты это делаешь?!! — Взревела Алина, наплевав на всяческие приличия.
— Привычка, — пожал плечами Заккери, не слишком разбираясь в сути вопроса. — Мне часто спать приходилось ни когда хочется, а когда получится.
Юная леди лишь ошалело похлопала пушистыми ресничками.
Ее собеседник действительно спал!
* * *
Алина размышляла.
Вот только умные мысли отчего-то в ее очаровательную головку никак не лезли. Обрывки имен, знакомство с отцом, господином Дивером, братом. Так кто же этот оборванец, так спокойно уснувший в присутствии Сиятельной особы?
Картинка не складывалась. Предположений не было. Был факт. И этот "факт" клал все что только возможно на привычное ей устройство мира.
"Хорошо хоть не воняет!", — фыркнула мысленно юная Лоттери.
"И не храпит… Докатилась, уже за это чувствуешь себя… Благодарной?", — мысленно усмехнулась она. "Но ведь и правда, молодой человек двигался так, чтобы практически не издавать звуков. Да и в отличие от ее круга общения, предпочитавшего изысканные и резкие ароматы, этот самый Гарт не пах совершенно ничем!", — пришла ей в голову странная мысль. Тут же вспомнилась наставница по естественным наукам.