Так что опасаться ему, вроде бы, нечего, а время скоротать, пока идет выкачка архива Пао Хванто, поможет. Почему бы и не поговорить? Пусть он и циничен до своего последнего нанита, как и все здешние эквиты — настоящие древние двухсотлетних хитрые пауки, запертые в банке под названием Мишшес — но что я теряю?

Кстати, что там с почтенным прадедом? Ага, уже тридцать процентов скачалось. Ну, время, то есть, имеется.

— Кассий? — позвал я. — Кассий, а может не нужно все так усугублять-то? Ну болеет Ивона, ну нужна ей моя кровь для переливания — так сказал бы! Неужели бы мы не придумали бы ничего?

Молчание. Не снизошел до ответа. Щелкает что-то там, только коротко обернулся в мою сторону, и снова вернулся к приборам. Ладно, зайдем с другой стороны.

— Слушай, ну действительно! Ты же знаешь, что я могу создавать портал в свой мир. Мы можем отнести туда Ивону, уровень медицины у нас выше, чем у вас… сейчас. Ей помогут, серьезно!

Пофиг, что я и сам в это не верил. Тут, даже с просевшим технологически уровнем, есть такие штуки, как эликсир, который делает сама Ивона, и медбусты с одноразовыми нанитами. До этих высот нашей медицине еще топать и топать. Что Земля может предложить девушке?

Даже Кассий хмыкнул. Видимо, тоже посчитал мою идею искать помощи на Земле забавной. Но, как выяснилось чуть позже, насмешило его совсем другое.

— Это поэтому ты стал со мной так холоден? — донеслось слева, оттуда, где лежала в своей капсуле Ивона. Видимо, успела прийти в себя. — Что я больна и скоро умру?

— Ну да. Какое-то редкое генетическое заболевание… А что, не так?

— Нет! Он просто хотел, чтобы ты держался от меня подальше! Чтобы мы не сблизились!

— А самой нельзя было сказать?

— Как? Мой отец собирается убить тебя?

— Хватит!

Наконец, Кассий не выдержал, и вмешался в наш разговор. Бросив последний взгляд на приборы, он приблизился к моей капсуле.

— У Ивоны есть только одно заболевание. — произнес он. — Она человек. Именно от этого я пытаюсь ее вылечить. Мне правда жаль, Свят, но ты ее единственное лекарство.

— Ты… — я даже заморгал от удивления. — Ты собираешься сделать Ивону эквитом?

— Не просто эквитом, а уником. Дочерью, которая не умрет рядом с нестареющим отцом.

В этот момент Кассий, видимо, расслабился, и стал походить на себя прежнего. Сурового, сосредоточенного, очень холодного даже на вид, но все же — человека. А не робота, который игнорирует крики своих жертв, занимаясь настройкой аппаратуры.

— Ну, знаешь. Все умирают! — брякнул я, прежде чем осознать, насколько это большая глупость. Кассию, на минуточку, двести семьдесят лет. Это, как с вампиром разговаривать о жизни и смерти.