— Рош, — я вскочил со стула, и опережая всех остальных, обратился я к старому вояке. — Да с чего ты вообще взял, что Биен захочет пойти на договорной брак со мной?

— Прошу меня простить, господин. Я, верно, не очень точно выразился. Не с вами. С ним.

И палец Роша указал на Малого. Я сел. Птах заржал в голос, ударив раскрытой ладонью по лицу. Ивона удовлетворенно улыбнулась, а Морней пожал плечами, как бы говоря: "Ну, можно и так".

Малой выглядел, будто ему на голову упал камень, но ему это понравилось. Впервые таким его видел. Одновременно довольным, растерянным и смущенным.

— Почему со мной. — тихо спросил он.

— Вы понравились госпоже. — ответил Рош. — Это видно. Девушка она романтичная, и на брак, даже на договорной, с тем, кто ей не нравится, не пойдет ни за что. А с вами, господин?..

— Меня Юрий зовут. — заполнил паузу Малой.

— Да, а с вами, господин Юрий, она согласится. Мне почему-то так кажется.

И Рош соорудил на своем лице выражение доброго дедушки, который был доволен выбором внучки.

— Кажется? — уточнил я. — Рош, а она в курсе, о чем мы тут говорим, вообще?

— Нет, конечно! — замахал руками старый солдат. — Я же не дурак идти к ней с таким! Как я уже говорил, Биен — девушка романтичная. Отец ее баловал, да и мы, его боевые товарищи, тоже. Так что, если прийти ей сказать про договорной брак для спасения семьи, она возмутится. Но, если бы господин Юрий поговорил с ней, и предложил защиту, то она, скорее всего, согласилась бы.

Честно говоря, я от этой мыльной оперы в инопланетной обработке, мог только нервно подхихикивать. Но держался. Из последних сил, но держался. А Малой вдруг встал и с решительным видом зашагал к выходу. Бросил через плечо.

— Где она? Надо поговорить — поговорю.

— Я провожу. — тут же среагировал Рош. И оба мужчины вышли из комнаты.

Пару минут мы все сидели молча. Потом Птах вдруг пробормотал себе под нос: "Мадам, я старый солдат и не знаю слов любви…" и сам же над своей шуткой хохотнул. Я, честно говоря, тоже не представлял, как здоровяк будет признаваться в сердечных чувствах. Пытался вообразить, но выходила такая дичь, что вскоре я от этой мысли отказался.

— Разговаривают. — с довольным лицом произнес Рош, вернувшись. — Теперь, что касается вас всех. Я ведь правильно понимаю, что вы чужаки?

— Правильно. — за всех ответил я, внимательно наблюдая за реакцией старого воина. — Это проблема?

— Если говорить обо мне — нет. — он покачал головой. — Эти чужаки дважды спасли мою Биен, в то время, как аалоки лишь хотели убить или унизить ее. Но это проблема для заключения брачного договора. Он может быть заключен только между аалоками. Империя не поощряет появление полукровок. Это закон.