— То есть, семья Туур — богатая? — уточнил я, когда мы уже спускались на лифте со скалы, где располагался портальный зал. Владельцы планеты, когда строили его, явно рассчитывали удивить гостей прекрасным видом, вот и выбрали такое место.

— Скорее, состоятельная. Семья ре Туур — Свободный дом. Денар их фамильная планета уже шесть веков, с момента ее открытия. Глава дома ха-лорд Редж ре Туур погиб год назад. Сейчас глава дома его дочь Биен ре Туур.

— Кстати, дай справку по всем этим лордам. А то я путаюсь в “хэв”, “фем”, “ха”. Кто главнее?

— Приставка к титулу лорда обозначает их статус в Империи Аалок, количество планет, находящихся в собственности, а также близость к императорской семье. Низшим является титул ха-лорда, это значит, что род владеет только одной планетой. В случае, если семья не в состоянии обеспечивать налоговые поступления в бюджет Империи, то она лишается своего статуса и специальным императорским эдиктом выводится из реестра владельцев планет. Соответственно, теряет право на приставку, но сохраняет дворянское звание. Кроме того, ха-лорды являются вассалами хэв-лордов, и самыми многочисленными дворянами в Империи. Дать расширенную справку о системе вассальной присяги в Империи Аалок?

— Дальше. — перебил я лекторшу. А то она так до скончания веков вещать будет. — Я понял по ха-лордам. Хэвы?

— Хэв-лорды — следующая ступень. Для получения данного статуса необходимо иметь две и более планеты в собственности, а также от двух вассалов из ха-лордов. Вассальная присяга накладывает ряд обязательств, в том числе денежных выплат и обязанности выступить на стороне своего хэв-лорда при объявлении им войны, зато отдавшие ее, переходят под защиту своего хэв-лорда. Но существуют так называемые Свободные дома вне вассальных клятв.

— А фэмы — это высшая знать?

— Совершенно верно. Семей фэм-лордов всего пять, и все они находятся в родстве с императорским домом. С вассальными клятвами, которые приносит им хэв-лорды, ситуация обстоит точно таким же образом.

— Запутаешься с этими фемами, хэвами и прочей хренью, — признался Малой. Делать было нечего, и поэтому он, как и все остальные, внимательно слушал "докладчика". — Вроде космическая империя, куча планет, а копнешь — натуральное средневековье! Вассальная присяга еще! Вассал моего вассала не мой вассал?

— Вполне устойчивая государственная система. — не согласился со спецназовцем Морней. — Особенно, когда имеется столько миров и существуют порталы. Как ты еще ими будешь управлять? Только вот такая форма и получится, иначе неизбежно будет усиление центра и прозябание перефирии. У нас, кстати, так и было. Фактически — диктатура. В итоге что получили?