— Спасибо вам, король шутеров, за лестный отзыв…

— Заканчивай, — перебил он, не дав сострить.

— Я бы сделал ставку на внезапность. Раз уж он командует «зомбарями», то жалости и чего-то подобного не испытывает, а значит, может бросить их в мясорубку.

— А конкретнее?

Мозг требовал углеводы, и я начал поглощать конфеты одну за другой. Задачка действительно нетривиальная, а на кону, в отличие от тех же компьютерных игр, были наши жизни. Ошибки просто недопустимы. И я не столько боялся схлестнуться с гениальным противником, который застанет нас врасплох, сколько придумать слишком умный план и переиграть самого себя. Не зря же говорят: «Долбаёбы хуже профессионалов». Первые крайне непредсказуемы и могут неприятно удивить.

Не раз я оказывался в ситуации, когда основывал свою стратегию на действиях противника близких к идеальным, и это серьёзная ошибка. К несчастью, в нашей ситуации нельзя просто «отыграть максимально хорошо» и победить, ведь здесь нет строгих правил, да и ограничения — это лишь условность. Из ниоткуда может появиться какой-нибудь «Юра» и взорвать наш дом одним скилом.

Я всегда любил сложные логические задачки, но к играм в бога привыкнуть непросто, особенно в столь сжатые сроки. В отличие от моего противника, я не мог пожертвовать своими людьми, как пешками в шахматной партии. А ведь иногда только отдача ферзя может открыть путь к победе. Безусловный плюс, что мы защищались, а не нападали, но потенциал бойцов был значительно снижен из-за необходимости сохранить им жизнь.

Единственная, кого я мог отправить на убой, — это Женя. Конечно, сделать это в открытую было нельзя. Однако можно исполнить «ход конём» и обставить всё так, что ей придётся пойти насмерть, чтобы спасти свою возлюбленную. Буду держать этот момент в голове на случай чрезвычайной ситуации, ибо построить на нём всю стратегию было нереально.

— Что молчишь? — поинтересовался Ден.

— Думаю.

— А меня не хочешь посвятить в свои мысли?

— Ну смотри, будем исходить из того, что они наверняка не знают, в каком доме мы укрылись. Да, наш особняк слегка повреждён, но, как по мне, он, наоборот, отталкивает, нежели привлекает.

— Можно поспорить, но допустим.

— Им остаётся только одно: проверять коттедж за коттеджем.

— А нам что делать?

— Ждать, попытаться забайтить (совершить действие, направленное на обман противника и создания ложной цели).

— На соседний дом?

— Ага. С крыши я смогу метнуть тотемы на почтительную дистанцию, поэтому нам не придётся выходить на улицу. — Ещё раз обдумал свои слова. — Вижу два исхода: либо мы их уничтожим, либо убьём парочку, а остальные отступят и сообщат главарю дезинформацию.