У меня аж руки зачесались от предвкушения. Не знаю, что там насобирал старик, но яано не бесполезный хлам. Мне бы учебник какой, руководство самое захудалое, что-то…

— Три рецепта. — взмахнул ладонью он, прерывая мои мысли. — Три рецепта за свою жизнь я счёл одновременно потенциально полезными, реализуемыми в наших краях при появлении в них трансмутатора, и достаточно редкими, чтобы их нельзя было просто купить. Если твоя первая поделка — плащ, с которым ты сумел отвести, хоть ненадолго, МОЁ внимание… я готов предоставить тебе эти рецепты и рабочие условия, подходящие для дела. Но.

— Всё, что сказано до слова «но»… — усмехнулся я. Но внутренне ликовал.

Лаборатория! Бог с ними с рецептами, хотя и они очень меня интересуют, но… лаборатория! Если плащ я сумел создать сам, вслепую, дома, то с нормальной мастерской — я развернусь как полагается!

— Ты схватываешь на лету, Авий. — покачал Управитель головой. — Но все ингредиенты для этих рецептов вы должны будете добыть сами. Все они — скоропортящийся товар, который я и не думал заготавливать на случай, «вдруг однажды в деревне чудом уродится трансмутатаор и при этом не бездарь».

Вот как, значит. Неужели, решил отправить нас в пасть к какой-нибудь твари, таким образом избавляясь от свидетелей? Судя по посмурневшему лицу Эльми, она подумала о том же. Герт, до этого поглощённый нашим с Эльми рассказом, тоже сидел грустный.

Похоже, придумывает, как ему не оказаться лишним на этом празднике жизни.

— Что загрустили, молодёжь? Думаете, пошлю вас на убой? Не смешите старика! Был бы я настолько мелочным — давно оказался бы в бочке, как мой папаша!

Той самой большой картиной, висящей здесь на стене, на которой двое яндарил топят чиновника, уже успели насладиться все. Герт — с нескрываемым страхом, я — с безразличием, ибо уже её видел. Ну а Эльмея, судя по бросаемым на полотно взглядам, с удовольствием повесила бы такое же у себя в гостиной.

Нельзя забывать, что за внешностью девчонки-подростка — молодая воительница, с пелёнок обучаемая теории и практике войны. И уже имеющая опыт реальных сражений.

Прошедший разговор с Управителем и то, как уверенно она держалась, тоже многое говорят о том, для чего её воспитывали. Для жизни в светском обществе, в котором очень важно, что и кому ты говоришь.

Цену себе она знает. Если бы я не спас её, а затем нашу клятву не скрепила бы её богиня, вряд ли Эльмея когда-нибудь хотя бы заговорила с сельским мальчишкой из смертных.

— Я не собираюсь ставить добычу ингредиентов вам условием. Мастерскую я тебе предоставлю. Те крохи знаний, которые имею — изложу, благо, это вряд ли займёт больше часа. Рецепты покажу. А что со всем этим делать — разберёшься сам. У меня теперь и так дел по горло. И пора бы к ним приступать. Так что выкладывай свою информацию, Авий. Когда Висельник придёт квитаться со Старшими, по вашей милости, я уже обязан быть там.