— Тоже верно, — кивнул Грэм.

— Ты там говорил про закалку, — вдруг вспомнил я слова Грэма про закалку и полное развитие духовного корня, — Она сказала, что прошла полную закалку второй ступени.

Грэм замер. Его рука с кинжалом остановилась на полпути. Он задумался, и на этот раз надолго.

— Вот как… — проговорил он медленно. — Две ступени. Кожа и мышцы с костями. — Он покачал головой. — Не знаю, что у нее за семья, но похоже в нее вложили немалые деньги. Очень немалые.

— Почему ты так решил?

— А ты сам подумай. — Грэм отложил кинжал и повернулся ко мне всем телом. — Сомневаюсь я, что эта девица портила себе нежную кожу соком едкого дуба, как ты. Или втирала в себя кристаллический лишайник, корчась от боли. Так делают тут, у нас, когда совсем нет денег и вариантов, а закалку делать нужно. А в столице, если она оттуда, такие агрессивные методы не используют, там используют особые эликсиры и специальные мази с дорогущими составами, благодаря которым боль в разы слабее и закалку вытерпеть можно довольно легко. Это, по сути, закалка для богатых. Гильдия столько в девочку вкладывать не будет, даже Одаренную — так щедро вложиться может только собственная семья.

— Но кости и мышцы… — начал я.

— Кости и мышцы — это в любом случае больно, — перебил он. — Тут никакими зельями боль до конца не уберешь, организм перестраивается изнутри. Так что какую-то долю мучений она всё же перетерпела. И это говорит о ее характере. Тебе еще предстоит закалять мышцы и кости, и поверь, кожа и рядом не стояла с той болью, которую придется испытать там.

Я вздохнул. Да, этот момент скоро наступит.

— Самое главное, что она намного сильнее, чем выглядит. Я бы вот так глядя на нее ни за что бы не подумал: тоненькая, улыбчивая, цветочки рвет… А под этим — закаленное тело и сила Мастера. Кто знает, что еще она скрывает?

Грэм задумался. Я был с ним согласен — тот, кто легко раскрывает свои возможности Мастера и связи явно имеет еще кучу секретов, о которых молчит.

Я взял со ступеньки свою остывшую кружку с мятным чаем и допил ее одним глотком. Прохладная жидкость прокатилась по горлу, и я почувствовал, как немного отпускает напряжение, скопившееся за время разговора с Эйной. И хоть мне поначалу казалось, что я достаточно расслаблен и веду себя непринужденно, сейчас я понял, что напряжение всё же было. Только ощутил я его лишь тогда, когда меня отпустило.

Да, Эйна опасна, но она не прямой враг. А может она даже союзник, который попытается меня использовать в своей игре. Это неплохой вариант.

Я поднялся и потянулся, разминая тело.