Я вылетел из храма и использовал «Прокол». Он без сучка и задоринки перенес меня в лес. Гном уже нервной походкой кружил возле поваленного дерева. Увидев меня, он, лихорадочно сверкая глазами и давясь воздухом, заголосил:

— Ты где был⁈ Я уже испереживался весь!

— Стопэ, стопэ, — выставил я перед собой руки, пытаясь успокоиться. Выбесил меня этот джинн.

— Ты понимаешь, что сделка вот-вот сорвется⁈ — не унимался он.

— Какая сделка? — не понял я и присел на дерево, издавна служащее нам скамьей.

Казначей «святых» так сильно вытаращил глаза, словно пытался от них избавиться. Его грудная клетка ходила ходуном, когда он выпалил:

— Белая Цитадель! Я готов продать ее уже как пару дней. Клиент ждет, а на озере еще «Посох и меч» хозяйничает!

— А, вот ты о чем, — успокаиваясь, сказал я, сорвал травинку и засунул ее в рот. В реальном мире сейчас осень, а здесь царит лето. — Так, у тебя же есть договор с джиннами, активировал бы его.

— Как⁈ — взвопил он возмущенно, от избытка чувств звонко хлопнув себя по бедру. — Для этого нужно прочесть его перед вторым участником договора, а я знать не знаю, где твои маньяки чернокожие обитают!

Я досадливо цыкнул, почесал затылок и виновато сказал:

— Да, об этом я не подумал.

— Не подумал он, — повторил за мной гном и сварливо добавил: — Подвинься, дай старик присядет. Рассказывай, что у тебя стряслось.

— Приболел, — просто сказал я, всем своим видом показывая, что это была минимум бубонная чума, которую я с лёгкостью поборол своим собственным иммунитетом, без всяких там таблеток. Орел одним словом. — Пришлось, правда, в кровати поваляться. Вот меня и не было онлайн.

Старик МакЛауд, судя по выражению его лица, мне не поверил, но расспрашивать не стал. Он горячим шепотом спросил у меня то, что сейчас для него было наиболее важным:

— Когда озеро будет нашим? Когда я могу приступать к перевозке материалов? За все уже проплачено. Я ждал только твоего сигнала. Пора бы уже Вильгельмину и ее клан спровадить из пустыни. Скажи «фас» своим джиннам.

На гнома было жалко смотреть. Его чуть ли не трясло. Он безумно переживал за будущее гильдии. Его даже не впечатлил мой уровень, и он не задал ни единого вопроса о том бое со Злом.

Я тяжело вздохнул и принялся объяснять:

— Знаешь, не все так просто…

— Мне не нравится такое начало, — перебил меня Старик МакЛауд, сверкнув глазами.

Я удивился, глядя на его лицо. Никогда его не видел таким. Он всегда был похож на добренького чудаковатого дяденьку, а сейчас походил на матерого дознавателя.

Я немного отстранился от него и быстро проговорил: