Секунда, другая и пирокинетик, запнувшись, падает на спину. Физик не упускает момента и прыгает сверху, намереваясь добить своего противника. Но пирокинетик бьет огнем из положения лежа и попадает. Физика охватывает пламя, но остановить его прыжок это уже не может. И он прямо так, горя заживо, упал на огневика сверху и вцепился тому в горло, крича от боли пополам с яростью.
Еще десяток секунд и послышался влажный хруст — переломился позвоночник огневика. Физик продолжал яростно душить труп своего противника, когда за его спиной открылся портал, выскочили ребятишки в красных ифу с драконами. Они споро и без лишних эмоций окатили бойцов водой из принесенных с собой ведер, сбивая пламя, затем быстренько оттащили физика от трупа и один из них немедленно начал оказывать магическую первую помощь, пока двое других, натянув резиновые перчатки, закатывали труп на носилки и утаскивали его в портал.
— Какой ужас! — проговорил за моим плечом Ксавьер, который тоже внимательно смотрел за происходящим на площадке, — Они же оба мутанты! Зачем? Для чего? Почему они так друг с другом?..
— Это же Арена, Чарльз, — мягко ответила Суо, — Сюда приходят не просто так. И те, кто приходит, прекрасно понимают, зачем именно приходят сюда, чем рискуют и чего добиваются. Они приходят драться. До победы или до смерти.
— Но это же… Безумие!
— Тебя предупреждали, Чарльз, — хлопнул по плечу Ксавьера Эрик, — Идеалы мира, сострадания и справедливости разделяют далеко не все в этом мире. Думаю, сегодня ты убедишься в этом лично.
— Но, вот так вот глупо…
В этот момент рядом с нами снова открылся портал, из которого вышел давешний представитель организаторов.
— Все улажено, Госпожа Верховный Чародей, Господин Саблезуб. Вас проводить сейчас или останетесь смотреть отборочные?
— Сейчас, — хмуро ответил я за всех. Все равно ближайшие несколько часов ничего интересного мы тут не увидим. Суо согласно кивнула.
— Тогда, прошу следовать за мной, — поклонился парень и двинулся с арены, указывая дорогу.
Глава 42
На всех Битвах Драконов, кроме того времени, что я был в обучении у Мастера Хона, был один. Без сопровождающих, без приглашенных, без друзей. Ни с кем не сходился близко, не заводил друзей. Вообще общался лишь по необходимости.
Уважение мне устроители оказывали всегда, с тех пор, как я выполнил ту их маленькую просьбу. А уж когда я впервые завоевал Чемпионство в 1835-ом… В 73 года. Уважительное отношение устроителей стало уже полностью обоснованным.
Вот только я не пользовался им: ночевал в лесу или в горах, в зависимости от того, где проходила Битва, как дикий зверь, прячась и заметая следы. Приходил лишь на сам бой, после которого сразу же снова уходил прятаться. И у меня были на то свои основания: никто ведь не запрещал убивать бойцов за пределами арены. Тем более не ограничивал количество человек, что могут в этом убийстве участвовать. А ненависть моя с магами была совершенно взаимная.