Из этого впечатления выбивалось только наличие более, чем сотни вооружённых огнестрелом минитменов, выстроившихся в две полу-цепи по обеим сторонам от пьедестала Хранителей и разом вскинувших своё оружие и взявших меня на мушку.
— Великие Хранители! Вот он: Вариант, — громко и самодовольно обратилась к парящим над возвышением фигурам Равонна, стоявшая рядом, в поле моей видимости (я ж не совсем идиот, чтобы оставлять её за спиной. Эта змея укусит непременно — только шанс ей оставь).
— После всех усилий, ты всё ж предстал перед нами, Вариант, — раздался голос заговорившей центральной из трёх фигуры. — Ты доволен?
— Что ты скажешь в своё оправдание прежде, чем умереть, Вариант⁈ — прозвучал голос от левой фигуры троицы Хранителей. Голоса звучали мощно, торжественно, тембр имели странный и непривычный уху.
— Всё-таки, ловушка? — хмыкнул я. — Я надеялся на переговоры.
— А, разве, ты получал какие-то гарантии? — гаденько ухмыльнулась успевшая отойти в сторону на пару метров Равонна. — Тебе кто-то что-то обещал?
— Ну, — попытался припомнить я. — Вроде бы, Мобиус сказал мне: «Ты победил! Они готовы на переговоры…»
— Говори, — пожала плечами, победно улыбаясь, кудрявая черная змея. — Хранители тебя слушают. Вот только, никто не сказал, что ты выйдешь отсюда живым. Или, что кто-то будет делать так, как ты скажешь.
— Что ж, — подумав, ответил я. — Резонно.
— Так, что ты хотел сказать нам, Вариант? — вкрадчиво прошипел левый из троицы.
— Сначала вопрос, — принаглел я, повернув голову обратно к Хранителям. — Вы принимаете решения в этой организации?
— Говори, — кивнул центральный. — Мы тебя слушаем.
— Хорошо, — ответно кивнул я. Потом набрал в грудь побольше воздуха и громко произнёс ставшее уже сакраментальным, — Хранители! Я пришёл договариваться!..
Глава 158
— Хранители! Я пришёл договариваться! — прозвучал громкий, оглушающий даже в таком большом помещении мой голос, заставивший неприязненно поморщиться всех, кто находился в нём. Ну а что? Для того, чтобы проводить массовые тренировки в действительно больших залах, обладать надо, поистине, лужёной глоткой.
Поморщились все. Кроме самих Хранителей. Но, они-то к людскому роду не принадлежали, так что, вполне возможно, что и строение органов слуха имели иное, такое, которому такие резкие переходы дискомфорта не доставляют. С другой стороны, и не на них этот приём рассчитан был: я стрелков расшатывал, подрывал их боевую готовность и сосредоточенность на цели.
— Говори, — повторил сидящий в центре Хранитель. — Мы тебя слушаем.
— Отлично! — расплылся я в показательно довольной улыбке. Которую, затем, постарался сделать максимально приветливой, дружелюбной и доброй. Ну, насколько это вообще с моей-то звероватой рожей возможно. — В общем и целом, всё просто: я предлагаю вам взять «на баланс» вторую Временную линию, — сделав голос тише и засунув руки в карманы, объявил я уже нормальной громкости голосом. В конце концов, я же с Хранителями, действительно, именно поговорить хотел, а не повоевать. Повоевать — дело не хитрое, это всегда успеется. А вот поговорить — это сложнее, для конструктивного разговора долго надо почву готовить, случая ждать.