— Нет, Рорк! Я уничтожу пульт, — остудил я пыл моего импульсивного друга. — Иметь такую штуку слишком опасно! Мы не можем так рисковать.

Изучу полностью и сразу же «разберу» пульт на молекулы. Это устройство сложнее, чем инструменты Лины, но, может, у меня получится позже создать его заново? Заодно и проверю.

— Эх… Ну да, верно… — Рорк малость поник, но тут же вернул себе улыбку. — А всё же здо́рово мы их сегодня отделали! Да? — Он совершил несколько махов руками, вспоминая ту драку перед ужином. — Хук справа на! Я видел, Кай! Это было круто! Где же ты научился так драться?

Я знал, что однажды он обязательно вернётся к этому вопросу, поэтому учёл, что именно видел Рорк, и заранее выдумал убедительную легенду:

— Да где там научился?.. Смотрел, как парни дерутся, вот и запомнил. Так, пара приёмчиков. Чисто для самообороны.

— Хех… Пара приёмчиков? — не поверил мне друг.

— Ну, может, и три. Причём самых удачных приёмчиков, Рорк, — уточнил я и махнул кулаком, изображая хук правой. — И потом… Когда сила есть, техника отходит на второй план. Главное — ударить посильнее. А силы во мне теперь больше, ты и сам знаешь.

— Ну да. Да… — согласился он. — Слушай! А ты не хочешь потренироваться? Ну со мной, например. М? Один на один.

Чего-чего, а такого предложения я точно не ждал услышать. Пытаясь быстро сообразить, что на это ответить, я решил не отказываться. Вряд ли мой друг сможет научить меня чему-нибудь новому. Однако думать он будет именно так. А это как раз то, что мне надо. Ведь если Рорк решит, что это он меня научил новым приёмам, то пропадут и любые сомнения.

— Ну… не знаю, Рорк. Наверное, теперь можно, — очень старательно изобразил я неуверенность.

— Кай, дружище! Ты согласен⁈ Я не могу поверить! — не на шутку удивился он. — Слушай, этот артефакт сильно тебя изменил. Порой я тебя не узнаю́! Но… — Рорк сделал паузу. Украдкой взглянул на Лину и, приложив ладонь к сердцу, признался: — Знай, ты мне всё тот же друг.

Затем протянул мне кулак, я сделал так же, и мы коснулись костяшками.

По выражению лица Лины мне показалось, что Рорк опять не дал ей что-то сказать или спросить, когда стал говорить о той драке. Но теперь момент был упущен.

— Вам, мальчишкам, лишь бы кулаки почесать! — недовольно отреагировала Лина и, посмотрев на нашего друга, решила сменить тему беседы на ту, что беспокоила её больше всего: — Лучше объясни. Почему ты не хочешь участвовать в лотерее?

— Почему это не хочу? Может быть, и хочу! Но… — Рорк на секунду замялся, словно принимая какое-то важное решение. — Кай считает, что шанс выиграть в неё слишком мал.