— Протокол безопасности? — я шагнул ближе. — Контракт подписан, оплата есть, сроки есть. Мне не нужны ваши протоколы, мне нужны гранаты и патроны.

Интендант заулыбался, как будто услышал неловкий анекдот.

— Ну вы же знаете, в мире снабжения ничего не бывает абсолютно простым. Бывает, что один код — три заявки. База одна, а потребности растут. Приходится балансировать. Мы — не бюрократы. Мы — логисты. Торговцы. Гибкие структуры.

— Я не торговец, я солдат. У меня на руках отряд механоидов, и без патронов они — мишени.

— Разумеется, разумеется! — зачастил он, явно сбиваясь. — Но поймите, из-за недавних… эксцессов на Фрее и Страфе возник временный дефицит в секторе оборонных товаров. Всё сверх запланированного начали срочно выкупать. Включая то, что уже было распечатано.

— То есть кто-то перекупил мой оплаченный товар?

Он отвёл взгляд. На долю секунды. Но этого было достаточно.

— Оливер. — Я подошёл вплотную. — В последний раз. Где мой товар?

Он сложил руки за спиной. Глаза на проекции слегка потускнели.

— Капитан… Послушайте. Вы не первый, кто просит объяснений. И не первый, кто возмущается. Да, вы оплатили боеприпасы. Да, мы подтвердили заявку. Но ситуация… изменилась.

— Ага-ага. Цены вдруг выросли раза в три, и вы решили продать МОЙ товар.

Он не ответил сразу. Потом чуть склонил голову и развёл руками.

— Я перераспределил. Это не совсем одно и то же. Поймите, я обязан соблюдать интересы рынка. Система Кетонафтов держится на равновесии спроса и предложения. Если я не выполню их заявку — они уйдут к другим поставщикам. А вы… вы получите своё. Просто… позже.

— Вы зажрались, Оливер. Серьезно думаете, что я спущу вам эту ситуацию с рук? Мне нужны МОИ патроны и МОИ гранаты.

— Они будут.

— Немедленно!

Он чуть склонился в поклоне, но его тон стал ледяным.

— Как пожелаете, Капитан. Но позвольте предупредить: в таких делах ревизии — как шторм. Их трудно вызвать… но ещё труднее остановить.

— Это ваши дела. И оформите возврат средств на уже заказанные четыре партии. Корпус «Крест» не будет ничего закупать у Кетонафтов.

Развернувшись, я быстро покинул зал и вернулся на корабль.

— Разрыв с Кетонафтом для корпуса огромный удар. Мало кто может восполнить ваши потребности.

Я даже не удивился, что Скарлет в курсе всех дел.

— Да пошли они, — зло проговорил я. — Полетели.

— А давай задержимся. Минут на пять.

— Зачем?

— Ты пока разрывай контракты и уведоми Иерофанта. И просто жди.

Хоть мне и хотелось свалить из этого модуля, но я все же доверился Скарлет. Хотя это сложно назвать доверием, потому что требовалось срочно воплотить свои обещания в жизнь.