Пожав плечами, я попробовал её поднять и чуть напрягся. Она реально была весом с цементную статую. И совершенно не фонила. Сначала я думал закрыть её маскировочной тканью, что дал мне Кальбер. Но, глядя на фигуру, — передумал. Осмотревшись в грузовом отсеке, я накинул на неё брезентовую ткань и закрепил страховочными тросами с карабином.

— Эхрион, у нас проблемы. Сейчас сюда залетят осматривать — охрана безопасности Калуса.

— Пусть залетают.

— То есть беспредел охраны второго по величине города на Аргуссе тебя не волнует?

— Всё будет нормально.

Видимо, Скарлет со всем смирилась, потому что в итоге просто открыла шлюз. Это были не механоиды, а военные роботы. Они залетели в грузовой отсек. Увидели меня. Увидели статую.

Следующие полчаса я объяснял гражданам безопасникам, зачем я летал на Матиас. Зачем мне статуя. Почему мы летим именно в этом направлении. Видимо, моё честное лицо доверия не вызывало, и статую потребовали едва ли не с угрозами поставить на карантин. Я пожал плечами и согласился.

Скарлет направила корабль в город. Когда робот-погрузчик грузил статую, мы со Скарлет стояли в проёме грузового отсека и смотрели на это с каменными лицами.

— Тебе не кажется, что у нас отнимают то, что нажито непосильным трудом и куда вложено много денег? — флегматично поинтересовался я.

— У тебя, не у нас. Но тут играет право сильного. Они вполне могли бы и предупредительный выстрел перед нами отправить. Я бы не удивилась.

— Но это же незаконно!

— А кого это сейчас волнует? Вот до твоего появления здесь — да, они бы не посмели. А тут кинут предупредительный, корабль собьют и обвинений навешают, что мы предатели и всё такое. И потом, почему тебя эта ситуация не смущает? Почему ты ничего не предпринимаешь?

— Так не у меня теперь голова болеть будет, а у кого-то другого. Разве это не прекрасно?

Скарлет фыркнула.

— Подкинь меня в форпост. Мне там ещё дел доделать надо. И поспать.

— Всем поспать надо, — усмехнулась она.

* * *

— Речь нормальная, — констатировала Аманда, когда я забежал к ней в рабочий кабинет незадолго до отбытия.

— Спасибо. В остальном что скажешь?

— Лицо наглее, тон скучнее. Глаза горят. А дальше разберёшься. Главное, постарайся не вляпаться в неприятности. С той скоростью, с которой ты их находишь, — это задача самая сложная.

Я поднял глаза к потолку и попытался понять, говорит ли она обо мне прошлом или говорит о настоящем. В настоящем я, конечно, тоже успел натворить всякого. Но не настолько же, чтобы от меня ждут, будто я сейчас из воздуха достану Эхериона.

Конференция, на которую мы собирались, проходила на гигантском материнском корабле «Фобос» в районе гравитационного колодца. И там мы планировали представить свой проект и обернуть вопросы и ненужное внимание в нашу пользу.