— Дамы и господа, а сейчас состоится награждение женщин! — объявил информатор после короткого перерыва, когда награждающие лица получили новые призы.

— Девушки, пожалуйста, приготовьтесь к выходу на лёд в порядке занятых мест, начиная от третьего, — предупредил волонтёр, длинноволосый парень в спортивном костюме цветов итальянского флага.

Сейчас Люда, Сашка и Соня стояли у калитки и ожидали своей очереди к награждению. Свет приглушился, по синему льду забегали разноцветные огоньки. Заиграла печальная неоклассическая музыка из произвольной программы Софьи Акатовой.

— Дамы и господа, встречайте! Участница, занявшая третье место, Софья Акатова, Россия! — пафосно объявил информатор.

Соня ступила на лёд и, приветствуя зрителей, по широкой дуге покатила к центру арены, где сходу прыгнула двойной аксель. Трибуны взорвались восхищёнными криками и громкими аплодисментами. Потом Соня подъехала к пьедесталу, встала на третью ступеньку, посмотрела на трибуны и помахала зрителям рукой.

Заиграла музыка из произвольной программы Арины Стольниковой «Мегаполис». Люда ступила на лёд, сделала несколько пируэтов, разогналась к центру арены и прыгнула тройной сальхов. Было темно, поэтому прошляпила момент раскрытия, при приземлении лезвие скользнуло по льду, и Людмила едва не свалилась под дружный встревоженный вздох зрителей. Однако на ногах удержалась, красиво улыбнулась, даже засмеялась, что с близкого расстояния показали телеоператоры. Потом подъехала к пьедесталу, где первым делом подошла к Соне, обняла её.

— Поздравляю с третьим местом! — немного смущаясь, сказала Люда. — Ты выдала великолепные прокаты.

— Спасибо и тебе, Арина, — улыбнувшись, искренне ответила Соня. — Ты достойна второго места. Поздравляю тебя и желаю всего наилучшего.

Потом Люда встала на вторую ступень пьедестала, несколько раз радостно подпрыгнула и помахала руками аплодирующим зрителям.

Наконец заиграла композиция «Танго Мария» из произвольной программы Сашки. Смелая ступила на лёд и покатила к центру арены в своём красивом, развевающемся как пламя, платье. Люда сразу по заходу поняла, что Сашка решила прыгнуть четверной тулуп. По-видимому, решила удивить всех, взыграл юношеский максимализм. А что? Все прыгнули простые прыжки, а я замахнусь на квад!

Разогнавшись, раскрутилась пируэтами и сделала попытку прыгнуть четверной тулуп на удивление всем. Однако было темно, прыжок она не контролировала, заход получился быстрым, вследствие чего неуверенное отталкивание, кривая крутка, вывал из круга, при приземлении значительный недокрут, и под ахи и вздохи зрителей Сашка свалилась на правое бедро прямо на лёд. Встала, подавляя злость, и простыми перебежками покатила к пьедесталу. Люда заметила, что Смелая хромает: удар получился чувствительным. Вот нафига себя порешила? Да и сама она тоже хороша, зачем пошла в темноте на тройной сальхов? Сейчас бы тоже валялась банановой шкуркой здесь, а зрители удручённо качали головой. Акатова вот вышла, прыгнула двойной аксель, и получилось очень красиво и аккуратно…