— А мне нравится ваше предложение, ваше величество, — вставил свое слово молчавший до этого Неру, — мне кажется, что ИНК засиделся без реальных дел и варится в собственном соку. Такой впрыск сторонних сил в наше движение пойдет на пользу и нам, и вашим эсдекам-эсерам…
— Кроме того, — добавил Михаил, — российская сторона вполне могла бы организовать обучение и подготовку молодых специалистов для индийского общества. Сейчас же они в основном в Лондон ездят учиться, верно?
— Еще в Париж и в Берлин, — добавил пунктов Ганди, — но лучшими учебными заведениями все же считаются Кембридж с Оксфордом.
— Петербургские вузы ничуть не хуже английских, — встал на защиту отечественного образования Георгий, — в Москве, Киеве и Одессе тоже открылись замечательные учебные заведения. Так что добро пожаловать на российскую землю.
— Мы обязательно учтем ваши предложения, ваше величество, — скромно наклонил голову Ганди, — а до конца нашего визита мы очень хотели бы поговорить с вашей оппозицией…
— И в петербургский университет тоже можно зайти, — добавил Неру.
— Там вы даже можете прочитать лекцию нашим студентам, — ответил Георгий, — это будет полезно и для них, и для вас.
В итоге люди из имперской администрации согласовали беседу с оппозицией на вечер, а лекцию в университете на следующий день. От эсдеков прибыли члены Госдумы Малиновский и Мартов, от эсеров — Чернов и Савинков. Разговор состоялся в ресторане Палкин, на углу Невского и Литейного проспектов, это было старейшее заведение со столетней историей, предлагало оно широчайший выбор традиционных русских блюд.
— Чем могу служить? — мгновенно появился перед высокими посетителями нынешний хозяин заведения, внук того самого Палкина.
— Что-нибудь на ваш вкус, — принял на себя обязанности тамады Савинков, — и смирновки побольше.
— Слушаюсь, — услужливо кивнул Палкин и скрылся за пределы отдельного кабинета, куда определили гостей.
— Итак, господа, — продолжил держать шишку Савинков, — мы вас очень внимательно слушаем… для нас, если честно, это было очень необычное предложение о встрече с индийской делегацией.
— Что делать, Борис Викторович, — ответил Ганди, ему с коллегой предоставили полные данные о том, кто с ними будет встречаться, — в жизни случаются неожиданности и покруче. Давайте сначала представимся мы с господином Неру, а потом уже заслушаем вас…
Глава 30
— Итак, меня зовут Мохандас Ганди, но имя часто заменяют на Махатму…
— Махатма это ведь уважительное обращение в Индии? — перебил его Малиновский, — как в России, например, отец — так?