— А можно, мы тоже поучаствуем в боевых действиях? — осторожно осведомился Верещагин, — будет, что потом вспомнить.
— Сейчас я решу этот вопрос с начальством, — ответил офицер, — а вы пока покиньте это помещение, тут небезопасно будет в ближайшее время.
Глава 17
Стамбул
Министерство иностранных дел России оперативно утрясла все вопросы с Османской империей, поэтому Георгий I выехал, а точнее вылетел, на встречу с султаном Абдул-Хамидом II уже в начале апреля 1904 года. По дороге он почитал подробную справку о нынешнем руководстве и вообще состоянии дел у османов.
Абдул-Хамид с номером 1 правил этой империей довольно давно, в конце 18 века, и правление его было на редкость неудачным — именно в эти годы Россия выиграла у османов целый ряд сражений, а также отобрала Крым и все черноморское побережье к западу от него. Но это были времена давно забытых дней и преданья старины глубокой, как сказал один Александр Сергеевич, а второй Александр Сергеевич добавил, что времена Очакова и покоренья Крыма случились ну очень давно.
Итак, какая же обстановка сейчас была в Османской империи… она находилась в процессе перестройки и приспособления к нынешней мировой обстановке, в 1876 году здесь даже была принята конституция и выбран парламент, но тот самый Абдул-Хамид просто разогнал его, а конституцию приостановил до лучших времен. Финансы страны пели, как это говорится, романсы — огромные кредиты от Англии и Франции надо было как-то гасить, на что уходила львиная доля доходов.
Германия, впрочем, тоже очень сильно была завязана в турецком вопросе — перевооружение армии и флота целиком и полностью курировали немецкие специалисты, кредиты тоже имели место. Обучение молодых офицеров велось как в Турции, так и в военных училищах Германии, так выросла целая прослойка молодежи, именуемая младотурками… им не нравился абсолютизм и деспотия султанов, но пока еще дело не шло дальше разговоров в гостиных и в кафе.
Территория империи сократилась со времен века процветания, это был 16–17 век, в Европе у османов остался кусок Югославии, Албания и Македония, в Азии, правда, дела обстояли несколько лучше. Сирия, Ирак, Аравийский полуостров и Палестина все еще были османскими, а Египет хоть формально и входил в их сферу влияния, по факту же давно стал самостоятельным.
Что касается экономики и индекса благосостояния Османской империи, то и то, и это медленно, но верно катилось по наклонной плоскости прямиком в ад. Доходы граждан с каждым годом падали, а налоги при этом исправно повышали.Плюсом к тому к традиционным неурядицам добавился поток турок с отсоединившихся в конце 19 века территорий Болгарии и Валахии. Эти турки были крайне озлоблены на весь мир вообще, а на христиан, которые выгнали их с Балкан, особенно. Отсюда и проистекли корни армянских погромов…