дверь от мужских усилий дала слабину и поддалась их решимости поймать беглянку. Проем медленно раскрывал свою равнодушную пасть... Приподняв руку с браслетом так, чтобы каждому из преследователей было хорошо видно, я вывела проекцию обратного отсчета взрывного устройства. К моей радости, никому из них не пришлось объяснять, что это такое. И все они разом шарахнулись от меня в стороны. – Что ты делаешь? Останови это сейчас же! – истерически завопил Илеф. – Ты с ума сошла! Отключи взрывное! – кричал мне Вик. – Что, испугались, мальчики? Да ладно, не бойтесь, я вас не трону, – игриво улыбаясь, ответила я на их требования. – Дура безумная! Что тебе еще нужно? Я же сказал тебе, что обо всем позабочусь! Чего тебе неймется? – злобно проговорил Петарс. – Неужели ты готова умереть? И ради чего? – Сомневаюсь, что ты это поймешь, Илеф. Такие, как ты, не склонны к морали и высоким принципам. И да, я готова умереть, чтобы власть закона восторжествовала над вашей алчностью и беспринципностью. Но тебя, профессор, это пусть не смущает. Одним человеком больше, одним меньше в списке убитых... какая разница... «Наверно, мои слова прозвучали слишком пафосно. Но так хотелось сделать свой уход эффектным, что сдержаться от высокопарности было очень сложно». – Не делай этого, пожалуйста, – почти умоляюще попросил Вик, – Мисти, прошу тебя! Отключи взрывное. Все будет хорошо, вот увидишь. – Все будет хорошо, говоришь? ... Эх, Вик, а ведь у нас действительно могло бы быть все хорошо, не окажись ты такой сволочью с окровавленными руками. – На моих руках нет чужой крови! В глазах Вика мелькнула горечь, смешанная с каплей надежды. И мне вдруг нестерпимо захотелось обнять его и прошептать пару нежных фраз. Но я тут же отогнала от себя эту глупую мысль. – Ты всеми силами покрываешь убийцу, а это почти одно и то же, – холодно ответила я и сделала шаг назад. – Подожди, Мисти! Не надо! – Прощай, Вик… Сделав еще шаг, я почувствовала, что теряю под ногами опору. «Вот и все...» – пронеслось в голове, когда я откинулась спиной в самую пропасть позади меня. – Ми-сти-и! – крик Вика прозвучал надрывисто и отчаянно. Мое время на циферблате взрывного устройства подходило к концу. Ветер нещадно трепал волосы и одежду. «Взрывное должно сработать прежде, чем тело упадет на площадку вокруг лаборатории. Мне лететь еще секунд десять…». И вдруг я услышала мерный, но нарастающий гул. Защитных очков на мне не было, поэтому, прищуриваясь изо всех сил, я закрутила головой по сторонам. «Спасательный бот! Я узнаю