Я задумался. Игорь, хоть и был человеком, но иногда выдавал такие мысли, которые заставляли меня прислушиваться.

Может, он и прав. С женщинами у меня никогда проблем не было. Они сами липли ко мне, привлеченные силой, властью, деньгами. Но Лиза... она была другой. Хрупкой, но с какой-то внутренней сталью. Ей нужен особый подход. Не силы, а нежность. Не приказы, а доверие.

- Попробую. - кивнул я и допил виски. Жидкость опалила горло. - Спасибо, Игорь. Свободен. Совещания на сегодня отмени все. Перенеси. Я не в том состоянии.

Когда помощник, наконец, ушел, оставив меня наедине с собой и моим ревущим зверем, я достал телефон и набрал номер своего лучшего друга. Кирилл. Он знал о том, кто я. Сам был оборотнем, как и я, но его зверь был спокойнее, мудрее.

Или просто ему больше повезло с парой.

Кир, у меня проблема. - Начал я, когда он взял трубку.

Дай угадаю. Нашел пару? - Рассмеялся друг, и его смех, веселый и беззаботный, прозвучал диссонансом моим внутренним мучениям.

Да. И она меня боится. - Признался я, и это слово сдавило мне горло. Ну ты даешь, Глеб. Обычно они влюбляются сразу, теряют голову, чувствуют связь. - Кирилл перестал смеяться, его голос стал серьезнее. - Что случилось? Что ты натворил? Ты же Альфа, а не дикий зверь. Я рассказал ему все. Про то, как учуял ее запах, который свел меня с ума. Про то, как три недели, словно сыщик, одержимый маньяк, искал ее, пытаясь унять своего зверя. Про этого ублюдка, Максима, который бил ее, ломал, унижал. Про то, как не сдержался, когда увидел ее разбитой, и зарычал, выпустив своего зверя на свободу. Глеб, ты идиот. По самый не балуйся. - подытожил друг, и в его голосе не было осуждения, только усталое понимание. - Ты должен был сначала завоевать ее доверие. Показать, что ты защитник, а не просто еще одна угроза. А ты что сделал? Напугал еще больше. Разрушил все. Я знаю! - рявкнул я, и этот рык был уже не звериным, а человеческим, полным отчаяния и самобичевания. - Говори, что делать! Мой зверь рвется к ней, а я не знаю, как подойти!

- Дай ей время. - Тихо, но твердо посоветовал Кирилл. - Будь рядом, но не дави. Покажи, что ты не опасен. Что ты - ее надежная стена. И главное, расскажи правду. Всю. Чем дольше будешь тянуть, чем больше скрывать, тем хуже будет.

Потому что пара чувствует ложь, Глеб. Она чувствует фальшь. И она не простит. Никогда. Я поблагодарил друга, чувствуя, как его слова, словно холодная вода, тушат внутренний пожар. И пошел к гостевой комнате, где, как я знал, заперлась Лиза. Мой зверь внутри, словно услышав мои намерения, притих, затаился, наблюдая. Я постучал тихонько. так, как никогда раньше не стучал.- Лиза, можно войти? - мой голос был мягким, почти умоляющим. Тишина. Абсолютная. Я слышал только свое собственное дыхание, бьющееся в ушах, и отчетливый стук ее сердца, такой быстрый, панический. Я услышал тихое всхлипывание, словно порвалась тонкая нить. И сердце сжалось, почувствовав эту боль.