— А если я скажу, что скоро это все дело изменится?

— Как это? — удивился старейшина. — Конкуренты моего внука испарятся и Император обратит на нас внимание?

Я неоднозначно пожал плечами. После чего решил уточнить.

— А кто эти ваши конкуренты?

Старейшина перечислил несколько кланов, которые занимались стройкой, а также несколько гильдий строителей. Как только он закончил говорить, я не смог сдержать улыбки.

— Скажем так. Что если Лазурный камень перестанет существовать?

Гном подумал, что не расслышал мои слова, а затем его брови поползли вверх от моих слов.

— Я не ослышался?

— Ага.

— Ты говоришь, что главный конкурент исчезнет просто так.

— Может не совсем исчезнет и не совсем просто так, но на ближайшие несколько лет у них точно возникнут большие проблемы и им будет не до стройки.

— Они занимают большую часть рынка. Это же куча заказов будет висеть в воздухе и выиграет тот, кто первый придет заключать договор. Это же север… двадцать процентов заказов… даже если половину…

Старейшина начал беззвучно шевелить губами, отрешившись от нашего разговора и так продлилось несколько минут. Старейшина закончил думать и перевел взгляд на меня.

— Это ценная информация. Откуда она у тебя?

— А вот это вторая часть вопроса, которую я хотел бы с вами обсудить.

Наш разговор продолжился до самого вечера, где я кратко описал способ, которым хотел уничтожить клан. Старейшина сначала не верил в мои слова, а затем я его открыл ему несколько секретов, отчего у гнома полезли глаза из орбит. Сто золотых он выдал мне в ту же секунду и мы пожали руки. Я нашел себе союзника — гномов. Вернее всю их общину, которая согласилась вписаться в уничтожение Лазурного камня.

* * *

Пийр вновь услышал возню на первом этаже. На улице опять глубокая ночь и единственный, кто мог к нему наведаться в такое время, это тот самый аристократ. Надо же было такому случиться, что самый разыскиваемый человек обратится к нему за помощью.

Он спустился по лестнице на первый этаж и хотел укорить аристократа в нарушении правил приличий, однако остановился, как вкопанный. На кухне царил хаос и разруха. Стол перевернут, дверцы на шкафчиках сломаны, а посреди кухни было нечто. Нечто опасное и пугающее. Громадная измененная тварь что-то выискивала у него на кухне и не видела, как Пийр спустился вниз.

Рука автоматически полезла в карман и на свет появился артефакт. На этот раз не простой огненный, от обычных воров, а сильнейший артефакт, сделанный одним из мастеров огня. Пийр умел делать работу над ошибками и на этот раз хотел быть готовым к любым неожиданностям. Артефакт стоит целых пять золотых монет.