Я оттолкнулся от стены и окутал себя тёмным облаком некротического пара, который сразу же растворил магию Аластора.

Демон, не веря своим глазам, в ужасе развернулся, но как только наши взгляды пересеклись, я врезал размашистым ударом по его красной физиономии.

Аластор перелетел через мебель и рухнул прямо в очаг пламени, который согревал ведьминский дом. Демоны редко поддавались горению, но высокая температура магического огня немного освежила его разум.

Ведьмы, которые собирались наброситься на Софию, замерли. Да и сама Потёмкина больше не решалась подходить ко мне с Аластором, поскольку поняла — её помощь никому не понадобится.

— Я не могу в это поверить, — прохрипел демон, медленно поднимаясь на ноги. — Эта магия… Это не может быть правдой! Ты мёртв! Ты давно должен быть мёртв!

— Не забывай, что говоришь с некромантом, Аластор, — пожал плечами я. — Мы с самой смертью на «ты».

— Где ты пропадал эти пятьсот лет? — прошептал он, в ужасе рассматривая меня так, будто увидел впервые в жизни. — И что это за тело? Зачем тебе сдался этот человек⁈

— А что тебя не устраивает? — я деланно осмотрел свои руки. — По-моему, отличное тело. Даже не сгнило почти. Ах да, ты просил представиться. Я теперь — Константин Владыкин. Княжич, между прочим. Так что прошу любить и жаловать.

— Видите? Видите? — в восторге пропищала София, указав на меня пальцем. — Это мой новый владыка!

В глазах Аластора блеснул огонёк понимания. И чувство страха быстро сменилось надеждой. Он рассмеялся, изрыгнув языки пламени из своего рта.

— Константин? — во весь голос рассмеялся он. — Владыкин? Верховный некромант, да ты ведь растерял всю былую мощь!

— Да, смерть иногда бывает невыгодной, — ответил я. — Не все навыки удалось перенести в новое тело. Но это вовсе не проблема. Уж с таким, как ты, у меня хватит сил справиться.

— Самоуверенный, дерзкий смертный! — рявкнул Аластор. — Как и полтысячелетия назад. Только теперь между нами есть большая разница. Твои силы угасли, а мои все эти годы только росли! А если учесть, что в прошлый раз я тебя почти победил…

— Почти победил? — усмехнулся я. — Это ты про тот случай, когда я проспал всю нашу битву, а ты фехтовал с моими скелетами? Ну да, точно. В тот раз как-то слабовато вышло. Я тебя даже не изувечил.

— Довольно бахвальства, Владыкин, — улыбнулся Аластор. — Можешь считать, что ты — тру…

Грудную клетку Аластора пронзило копьё Степана. Налетевший на демона мертвец протащил врага через всю комнату. Вышедший из спины наконечник копья вонзился в стену, лишив Аластора возможности двигаться.