Взглянув в окно, я обнаружил нас, проезжающими по территории военного лагеря. Вскоре автомобиль остановился, и мы покинули временную пыточную, глотнув свежего утреннего воздуха. Это ли не рай!

Несколько мгновений я наслаждался свободой, а после обернулся к стоящей неподалеку группе людей.

— Глеб Юрьевич, рады приветствовать вас! — слегка кивнув, произнес мужчина с погонами генерал-лейтенанта. — Меня зовут Григорий Миронов, я являюсь командующим западной армии его величества и временным главой посёлка Кардымово.

— Как обстановка на фронте?

— Плохо. — кратко ответил военный, но поняв, что мне этого недостаточно, продолжил. — Смоленск был захвачен вражеской армией, нам пришлось отступить на дальние рубежи. Сейчас генерал Ватутин Федор Сергеевич держит оборону в деревне Синьково и близлежащих окрестностях. В последний раз, когда мы с ним связывались, у него было пять тысяч бойцов.

— Какова численность захватчиков?

— Ударный кулак из тридцати пяти тысяч воинов. Пятнадцать тысяч остались в Смоленске в качестве гарнизона, остальные обрабатывают прилегающие территории. Нам не выстоять. Отступление лишь вопрос времени. — ничего не выражающим тоном продолжил генерал. — Ватутина берут в клещи.

— Возможно… — задумчиво ответил я. — Мне должны были выделить отряд. Где он?

— Это он и есть. — указал мужчина на пятерку людей в камуфляжной форме. — Лучшие из лучших.

— Мобилизуйте всех в течении часа. Полная боевая готовность. Скоро будем отбивать город. Но для начала я должен увидеть своих бравых воинов. — произнес я, двинувшись в сторону выделенных мне людей.

— Малец, ты не в своем уме! — вспылил генерал. — Если ты считаешь, что из-за мальчишеской бравады я пошлю своих людей на верную смерть, то ты ошибаешься! Мы и так потеряли слишком многих…

Потухший взгляд Григория говорил лучше любых слов. Стоящий передо мной человек был настоящим боевым командиром, не желающим отправлять своих людей в бессмысленную смертоубийственную атаку. Но сейчас у меня не было времени его переубеждать.

— Именем императора я беру командование на себя. Выполнять приказ, генерал! — пустив в голос каплю Власти я потряс окружающих людей, заставив мужчину повиноваться.

— Есть. — скрипнув зубами, он удалился, начиная раздавать необходимые команды.

Лучше один раз показать, чем сто раз объяснять. У меня есть лишь месяц на окончание этой войны, и на кону стоит слишком многое.

— Ваши ранги? — обратился я к выделенному отряду, оказавшись рядом.

— Все на стадииВозвышения , я наПервом Пике . — коротко ответил коренастый мужчина.