А вот двигатели, один из которых оказался смят ударом, молчали, и лопасти пропеллеров бессильно качались на ветру. Купол аэростата тоже деформировался, видимо, каркас повредили, но горячий воздух пока поддерживал его форму.

— Вы там долго торчать будете? — Михаил, бросив ставший бесполезным штурвал, уже пытался оттолкнуться длинной палкой от невидимой преграды, чтобы поставить сорванный двигатель на место, но ничего не выходило. Банально не хватало сил.

— Садиться надо, — прикинув масштабы поломки, решил я и, подойдя к горелке, убавил температуру. — Внизу может и ветер измениться, да и где-то здесь еще одно здание с карты должно быть. Сможем нормально починиться, и укрыться будет где.

— Впереди портал, — пока мы решали, что делать, Кайя прошла на нос и высматривала, что нас ждет по курсу движения, — а под ним башня. Она как будто укрыта чем-то…

Отрегулировав температуру горелки и дождавшись, чтобы аэростат начал медленно снижаться, я подошел к Кайе и увидел своими глазами, что она имела в виду.

В этот раз дом, к которому мы летели, нисколько не напоминал жилую многоэтажку, скорее уж он походил на приземистое, широкое административное здание высотой в пару этажей, но странным было не это. Помимо того, что прямо над ним тускло горел портал, так еще и само здание словно бы было его частью, а магии вокруг столько, что волшебная энергия искажала очертания бетонной конструкции.

— Словно мираж, так же воздух плывет. — Бросив бесполезное занятие, к нам подошел Михаил. — И сейчас либо мы начнем снижаться быстрее, либо нас занесет прямиком в портал…

— Еще быстрее — это уже падение, — вздохнул я, не хуже друга видя расстояние до светящегося овала. — Как мы его прозевали, если он так близко?

— Я видел марево, но не думал, что за ним что-то есть, — признался Михаил. — Почему-то не придал значения…

— Что-то мы все тупим, тебе не кажется? — покачав головой, предположил я. — И чем дальше, тем больше…

Михаил не стал отвечать, с отрешенным интересом наблюдая за тем, как приближается портал… А потом — как мы скользим вдоль него, почему-то не проваливаясь, а будто бы упираясь в ту же преграду.

— Вы делать что-то собираетесь? — словно сквозь вату послышался голос Кайи из-за спины, и, обернувшись, я заметил, как девушка, не дожидаясь помощи, крутит настройку горелки…

А еще через несколько минут нас ощутимо тряхнуло, аэростат сел на крышу здания и завалился на бок, захрустев треснувшим днищем корзины.

А я, даже не обращая внимания на то, что уже нахожусь на каменной крыше, в стороне от транспорта, зачарованно смотрел, как волшебные искорки в моей руке принимают разнообразные формы, стоит лишь об этом подумать.