Михаил нащупал сознание родового духа и отдал новый приказ, прекрати забирать энергию, просто удерживай, чтобы не сбежал. Родовой дух выполнил приказ, поток энергии резко ослаб, и чёрный тут же попытался сбежать, но не вышло. Рывок был слабым, и прилипший хлыст не дал ему вырваться. На полное поглощение ушёл час, даже ослабленный чёрный отчаянно сопротивлялся. Но всё когда-нибудь заканчивается, крышка закрылась, и дух оказался в темнице. Теперь Михаила волновал один вопрос — насколько она надёжная. Все духи, которых в них ловили, были не агрессивными. Тот алый, из которого получился Горыныч, исключение.

Михаил поднял кубик и, прицепив её с правой стороны пояса, тронулся в обратный путь. К моменту, когда Бельский вышел на опушку, ловушки были полны. На этот раз в воротах его не встречали, просто часовой, подняв руку в приветствии, бросил:

— Как прогулялись, ваша светлость?

— Отлично, — отозвался Михаил, и это было чистой правдой.

В лавку, пока не закрылась, он всё-таки зашёл, продав добытых духов, и получив целых двадцать золотых.

— Скоро станете основным добытчиком, — отсчитывая злотни, усмехнулся Демид. — И не страшно было в руинах ночевать?

— На самом деле нет, — покачал головой Бельский, — убежище было надежное. Защитник ещё надежней, большая удача у меня с этим драконом вышла, без него вряд ли бы рискнул. Хотя там, где ночевал, мне даже без Горыныча ничего не угрожало.

— А я уж думал, вы, ваше сиятельство, ещё одного ксанса добыть захотели, поэтому и задержаться решили.

— Не вышел на меня ни один, — виновато развёл руками Михаил. — Видимо, испугались.

Купец засмеялся в голос и подвинул золото к Бельскому.

— Ваши двадцать.

Михаил смахнул золото в кошель и, сунув в карман, пошёл к выходу, но у двери остановился и между делом поинтересовался:

— Демид Семёнович, а сколько бы вы дали за чёрного охотника?

Торгаш тут же сделал стойку.

— Вы знаете, как поймать чёрного?

— Обдумываю варианты. Человек я рисковый, может, и придумаю, — отозвался Бельский. — Так сколько?

— Я даже не знаю, — озадачился купец. — Просто за духа, застава заплатит пятьсот. А за зверодуха… Тут всё зависит от того, что выйдет, но не меньше тысячи. Но это невозможно. Многие пытались: неудачники — сгинули, везунчики — спаслись бегством.

— Тоже слышал. Но ведь придумали, как золотых на время ограничивать, может, и с чёрным можно что-то такое придумать, надо будет с Екатериной Фёдоровной посидеть, помозговать.

Демид на это только хмыкнул.

— Сомневаюсь, что у вас выйдет что-то. Если вы наедине с княгиней мозговать начнёте, по любому до обсуждения дело не дойдет…