— А то мы не чувствуем твою любовь. Если бы этого не было, мы бы этот разговор даже не завели, — хмыкнула Ирина, но под строгим взглядом подруги замолчала.

Михаил прислушался к себе, способность ощущать чужие эмоции с пропажей духа никуда не исчезла, и сейчас он видел в девушках напряженность, немного страха, ожидание и решимость идти до конца. Они тоже полюбили и теперь очень боялись, что всё рухнет, и они потеряют его.

Бельский с минуту молчал, но потом все решился:

— Выслушайте мою историю. Возможно, то, что я вам расскажу, изменит наши отношения навсегда.

— Да плевать я хотела, что было «до», — снова активизировалась Воронецкая. — Ты не женат, у тебя нет детей, ты не мужеложец, это абсолютно точно. Так что, как я и сказала, плевать мне.

— Дай ему сказать, — неожиданно твёрдо произнесла Екатерина. — Для него это важно, а значит, важно и для нас.

— Спасибо, — кивком поблагодарил княгиню Михаил и, прикрыв глаза, начал рассказывать свою историю. — Это произошло чуть больше двух месяцев назад. Один аристократ оскорбил меня прилюдно, и я вызвал его на дуэль. Он оказался средним фехтовальщиком. Понимая, что проигрывает, он пошёл в какую-то безумную атаку, моя шпага пробила его сердце, и он умер мгновенно…

Всё время, что Бельский вёл рассказ, он так и просидел с закрытыми глазами, не в силах посмотреть на девушек. Он рассказал обо всём — о покушениях на него, о сгоревшем доме, о награде за его голову и последней попытке достать его уже в Духовом мире. Закончил он тем, как скакнул через портал и оказался на острове Ксанс. Как ни странно, за всё время, что они провели вместе, ни Ирина, ни Екатерина не особо задавались вопросом насчёт его прошлой жизни.

— Ты боишься, что те, кто за тобой охотятся, если мы выберемся, откроют охоту и на нас, ведь отец того человека угрожал именно этим? — встав и подойдя к Михаилу, который всё так же не открывал глаз, произнесла Екатерина. Она зашла сзади и положила свои тонкие ладони с длинными музыкальными пальчиками, никак не подходящие артефактуору, ему на плечи.

— Нет, — повернув голову и поцеловав её пальчики на левой руке, с болью произнёс Михаил, — я боюсь, что ты мне этого никогда не простишь. Ведь на дуэли поги…

— Погиб Иван Долгоруков? — неожиданно с усмешкой, оборвав его, произнесла Екатерина. — Заказ убить тебя, отдал мой отец. Так? И это тебя терзало всё это время?

— Так, — признал Михаил и, открыв глаза, запрокинул голову назад, чтобы видеть лицо княжны. — Не скажу, что эта тайна грызла меня постоянно, но когда я о ней вспоминал, мне становилось плохо и тоскливо, потому что у меня вражда с родом женщины, которую я люблю. Вот и сегодня я забыл про это, и когда Ирина напомнила про твоих родственников, я чуть в бездну не упал. Какая свадьба? Я — убийца твоего брата. Простишь ли ты мне то, что случилось? Я не хотел его убивать, это была случайность.