Это что… моя жизнь налаживается? А где подвох? Или тут как в поговорке? «Послал Порядок проблему, пошлёт и Мари» — не одно так другое.

— Бабуль, а можно вопросик?

— Да, Миш, что такое? — сказала она, заканчивая работу над теплицей из-за приближающихся морозов.

— Вот ты говоришь, что постоянно чувствуешь боль из-за проклятия Иггдрасиля. Так, а как она ощущается? Какова её природа?

Бабушка нахмурилась и повернулась на меня, внимательно смотря алыми кошачьими глазами.

— Ну, в плане, она режущая, она жгучая? — Василиса призадумалась, будто прислушиваясь к ощущениям.

— Ну, как минимум, жгучая, да. Я же его сожгла. Но жгучая — это не такая уж и проблема, я ведь огненное создание, так что тепимо. Но есть и… другое ощущение. Как будто даже не режет, а, наверное… разрывает.

— Будто впивается зубами и пожирает? — вздыхаю я.

— Да, удивительно точное описание. А можно спросить, Миша… — я увидел, как дрогнуло её лицо, — Только не говори, что и у тебя тоже это началось.

— А? Что? — моргнул я, — А, нет, нет, нет! Не переживай! Со мной ничего такого не происходит.

— Фух, — она с облегчением выдохнула, — Вот это ты меня… напугал. Ху-у-у…

Я тепло улыбнулся.

Ну какая же милая у меня семья! Она так запереживала, что я вдруг тоже начал мучиться из-за её силы! А ведь пока ничего не случится, она виду не подаст — будет с каменным лицом ходить и говорить, как задолбала моя корова всё сжирать.

— Но ты же не просто так всё равно эту тему поднял, — она перестала держаться за сердце, — Ты весьма прямолинейный мальчик.

— Пока я был в Германии, скажем так… мне довелось кое-кого покалечить… насмерть.

— Ага, — кивнула бабушка, которую это вообще не удивило.

— И ты же знаешь, что от моих пяточек начинает жизнь цвести — Иггдрасиль через них выходит. Цветочки, там травка. И я вот думал… а что если этой пяточкой наступить на… ну… ем… живое создание с кровью, ядром, плотью.

— Ага… — уже хотела кивнуть она, а потом вдруг осознала, — Стоп, что?..

— Ну и, в общем… — я достаю телефон и показываю фотографию, — То, что породил Иггдрасиль из трупа — всё ещё живёт. Иссыхает, да. Умирает. Потому что ресурсы человеческой плоти ограничены. Но… — листаю фотографии, — Оно живёт, ба. Порождения Иггдрасиля — живут в человеческой плоти.

Бабушка едва не выхватила телефон и начала вглядываться в фотографии, смотря на кроваво-алые и, вынужден признать, невероятно красивые лепестки неизвестного хищного растения.

— И вот что, если Иггдрасиль… это паразит? И теория, что Зверь — это иммунная система земли — не какая-то метафора? Что если вся наша планета где-то там глубоко внутри — это живое существо⁈