— Знала бы, звать тебя не стала, — пожала хрупкими плечиками правительница. — И что делать, тоже в сомнениях. Мне кажется, нужно привлечь её в наш клан, изучить, замотивировать.

— С ума сошла? — скривился Алексей. — Человека с твоими способностями прогнуть? Ты как себе это представляешь? Можешь мне поверить, это невозможно, если вспомнишь, я пробовал. После чего мы с тобой прожили прекрасные одиннадцать лет, пока ты не завела себе этого смертного, как его там?

— Ой, да ладно тебе прошлое ворошить! — нахохлилась девушка. — Кто старое помянет… молодая была, горячая, глупая. И весь мир под моими ножками. Это кого угодно с пути праведного столкнёт. Давай о деле! Что нам с той безродной делать-то?

— Уничтожить, — пожал плечами правитель. — И всех свидетелей тоже. Остальные сами заткнутся. Нельзя, чтобы появилось что-то, угрожающее нашей власти. А это событие угрожает!

— Добрый ты… — протянула собеседница. — Я всё-таки для начала попробовала бы её приручить. Моя сила на меня не повлияет, а уж скрутить молодуху, если бузить начнёт, я точно смогу. Кстати!

Красавица замолчала, явно раздумывая, продолжать ей или нет. Но Алексей слишком хорошо её знал и потому не торопил. От него она секреты хранить не умеет и не хочет. Он был единственным, кому она безоговорочно доверяла. И единственным, кого она не могла уничтожить при всём желании.

Да, они не единожды пробовали построить отношения, но каждый раз у них ничего, в итоге, не выходило. И оба смирились с тем, что его напарник — неизбежное зло. Ну, или добро, с какой стороны посмотреть.

— Помнишь своего друга, который уснул и не проснулся? — наконец не выдержала девушка. — Есть новости, но они тебе не понравятся.

— Продолжай! — напрягся парень.

— Я помню, как ты создавал орден нулевого, вводил в обиход сказки для малышей. Да, я ему тоже благодарна за то, кто я теперь есть. Но есть но! Твоя привязанность к нему сыграла с нами, походу, дурную шутку. И сказки эти, и орден, и всё остальное.

— Я пока ничего не понимаю! — начал закипать собеседник. — Можешь толковее выражаться? При чём здесь сказки? При чём здесь орден? Я просто хотел, чтобы его имя осталось в веках, пусть и всего лишь легендой, он мой друг! Был…

— Да что непонятно-то? — делано удивилась Лариса. — Ожил наш благодетель! Понимаешь? О-жил! И теперь он главный борец со злом — нами в том числе. А ведь, благодаря твоим сказкам, за ним пойдут народы, округа, все! Но главное, его потеряли. И хозяин «артефакта», и люди, приставленные нами. А ещё главнее то, что один из двух мужчин, исчезнувший благодаря вспышке моей магии — он! Второго не опознали.