* * *
Хьюга вывел генинов за пределы деревни, к высокой металлической ограде, возле ворот которой уже были установлено несколько палаток. Хоши отлично знала, что такая ограда имеется вокруг всего Леса Смерти, хотя нужна в основном не затем, чтобы удержать обитателей внутри — с этим и стена вокруг деревни не справится, тем более, что зверье снаружи себя чувствует неуютно и разбегаться не спешит — а чтобы ничего не подозревавшие путники не попали в места, где не каждый шиноби сможет остаться целым и невредимым.
— За моей спиной находится Лес Смерти, в котором будет проходить второй этап экзамена на чунина, — начал речь обладатель додзюцу скучным, негромким голосом, заставив взволнованных генинов притихнуть, — каждой команде будут выданы три браслета и вашей задачей будет добраться до башни в центре леса с двумя браслетами на человека.
— А если только с одним появишься? — выкрикнул кто-то позади Хоши.
— Тогда вы не сможете войти в башню и закончить второй этап, а по истечении трех дней, отведенных на эту задачу, будете дисквалифицированы, — равнодушно пожал плечами джонин, — браслеты выдаются в палатках и там же подпишите отказ от претензий в случае ранения или смерти, каждая команда будет начинать у своего входа, мои помошники проводят тех, кто будет готов, — повел рукой он в сторону пары десятков чунинов, добавив, — у вас есть пол часа.
— Браслеты должны быть у каждого из команды или пройти может и один человек, — подняв руку, внезапно спросил блондин, споривший ранее с Узумаки.
— Пройти может каждый генин, собравший два браслета, независимо от того, собрали его товарищи свою пару или нет, — ответил экзаменатор.
Хоши переглянулась с подругами — это значит, что хотя бы один из трех генинов может пройти дальше, всего лишь забрав браслет одного из напарников и постаравшись раньше всех найти башню. И судя по тому, как начали переглядываться между собой остальные генины — кто радостно, а кто и недоверчиво — подобные мысли возникли у всех.
Только и здесь крылась ловушка для участников, решивших пойти легким путем — двое из трех должны были отказаться от повышения в пользу одного и единой командой добраться до башни. В любых других вариантах, вроде отбора силой или охоты по одиночке, команда просто развалится с самого начала и станет добычей для остальных. Признаться, у Хоши возникла сперва подлая мыслишка избавиться от Суридзавы и гарантировать себе прохождение, но она ее быстро задавила, напомнив себе, что команда номер семнадцать является одной из сильнейших на этом испытании и три четверти соперников не смогут оказать достойного сопротивления, если придерживаться составленных планов. Да и Рью-сенсей точно не оценит подобный подход, поскольку уделял в обучении довольно много времени именно командной работе.