* * *
— Эйсо? — обратился смуглый джонин к подчиненному, замершему рядом с телом.
— Мёртв, Дайтиро-доно, — покачал головой тот, убирая светившиеся зелёным руки от груди шиноби, больше напоминавшего мумию своим видом, — он выполнил свой долг и заплатил высшую цену.
— Забираем тело и груз, — тяжело кивнул Дайтиро, — едва ли появится кто-то ещё.
Потеря стольких хороших бойцов скажется на Кумогакуре, но когда на кону стоит сама безопасность селения, даже подобная цена не слишком высока.
Глава 18 Хо но Куни (Страна Огня). Конохагакуре но Сато. Башня Хокаге. Йондайме Хокаге Сакумо Хатаке
Отложив в сторону изученное до последнего иероглифа официальное послание с печатями Сунагакуре но Сато и написанное лично Казекаге, Сакумо устало потёр лицо и откинулся в кресле, развернувшись в сторону панорамного окна на утопающий в зелени город — отличный вид всегда успокаивал и напоминал, ради кого приходится тянуть лямку власти, с каждым днём становившуюся всё тяжелее. Несмотря на благополучное окончание войны, не проходит и месяца, чтобы на голову не свалилась какая-нибудь неприятная новость, а в особо неблагоприятные моменты, подобные следуют одна за другой, добавляя седых волос надёжнее, чем смертельные схватки!
Раздавшийся писк коммуникатора заставил шиноби собраться.
— Слушаю, Саки-чан, — нажал он на кнопку связи.
— Хокаге-сама, к вам Шенесу Нара, — донёсся голос секретарши.
— Запускай, — приказал он.
Спустя пару секунд дверь открылась и в кабинет вошёл упомянутый джонин.
— Хокаге-сама, по вашему приказанию Шенесу Нара явился, — формально поклонился он.
— Без церемоний, Шенесу-сан, — помахал рукой Хатаке и толкнул по столу послание от Суны, — хотел бы услышать твоё мнение.
Несмотря на упраздненную должность старейшины, данный шиноби без сомнений, не официально занимал упомянутую должность, являясь довольно частым гостем в этих стенах — Сакумо любил узнать относительно непредвзятую точку зрения одного из умнейших людей селения, прежде чем принимать важные решения, способные повлиять на благополучие Листа. Иногда получалось взглянуть на проблему с неожиданной стороны и всплывали дополнительные нюансы.
Слегка удивленно вздернув голову, Нара присел в кресло для посетителей и взяв предложенный документ, погрузился в чтение.
— Вот дерьмо! — вырвалось у него спустя всего пару минут, — Откуда они узнали⁈
— Действительно дерьмо, — с тяжелым вздохом согласился Сакумо, — и учитывая только что произошедшие события, с гарантией постарался кто-то из конкурентов.
Наглая атака отряда самураев на территории Страны Огня не только внесла дополнительные сложности в дипломатическом общении с Тетсу но Куни (Страна Железа), грозя ещё больше увеличить стоимость завозимых оттуда металлов, но и потребовала привлечение немалых сил, чтобы организовать расследование по горячим следам и устроить облаву на причастных. Последнее ожидаемо ничего не дало, а вот косвенные улики указывали на вовлеченность чужими руками Ивагакуре и Кумогакуре — никто другой просто не имел возможности отследить и организовать засады столь значительными силами. Радовало только одно — устроившие засаду сами вскорости попали в другую.